Maan alla

Hei, ystävät! Jos luulit, että vain ihmiset ovat innostuneita kodin kunnostamisesta, kannattaa miettiä uudelleen. Syvällä maan alla, jonka päällä kävelemme joka päivä, elää kokonainen karvaisten, suomuisten ja toisinaan hieman karmivien pikkuarkkitehtien yhteiskunta.

Ne ovat hioneet maanalaisen asumisen taitoa miljoonien vuosien ajan. Nämä kaivautuvat eläimet ovat luonnon omia rakennusinsinöörejä, ja suoraan sanottuna osa niiden rakennelmista päihittäisi hienon kerrostalonkin.

Miksi maan alle?

Maan alle muuttaminen ei ole vain erikoinen elämäntapavalinta. Monille eläimille se on kaikkein viisain selviytymiskeino. Ajattele sitä omana yksityisenä suojabunkkerina. Säilyketölkkien hamstraamisen sijaan siellä piiloudutaan pedoilta, paetaan äärimmäisiä lämpötiloja ja kasvatetaan poikasia rauhassa. Kolot tarjoavat vakaan suojan, jossa lämpötila pysyy melko tasaisena. Se on kuin ilmainen ilmastointi ja lämmitys samassa paketissa. Ei hullumpaa eläimelle, jolla ei ole edes käsiä.

Mestarikaivajat

Puhutaanpa eläinkunnan taitavimmista kaivajista. Ensimmäisenä mieleen tulee todennäköisesti myyrä, eikä syyttä. Nämä samettiturkkiset tunnelikaivajat pystyvät kaivamaan maata vauhdilla, joka saisi rakennustyömaan työntekijätkin kateellisiksi.

Niiden eturaajat ovat kuin pienet lapiot: leveät, voimakkaat ja täydellisesti maan läpi työntämiseen suunnitellut. Yksi myyrä voi rakentaa kymmeniä metrejä pitkän tunneliverkoston, jossa on makuukammioita ja ruokavarastoja. Käytännössä kyseessä on yksiö omalla ruokakomerolla. Sitten ovat preeriakoirat, jotka vievät yhteisöllisen asumisen aivan uudelle tasolle. Nämä sosiaaliset jyrsijät rakentavat maanalaisia yhdyskuntia, joita kutsutaan syystäkin kaupungeiksi.

Niissä on useita perheryhmiä, toisiinsa yhdistettyjä tunneleita, erillisiä makuu- ja poikastenhoitohuoneita sekä jopa omat alueensa käymälöiksi. Preeriakoirayhdyskunnat voivat levittäytyä valtaville alueille ja tarjota kodin tuhansille yksilöille. Ne pyörittävät käytännössä pientä maanalaista kaupunkia, jonka kaupunkisuunnittelu on parempaa kuin monessa oikeassa kaupungissa.

Yllättävät maanalaiset asukkaat

Saatat yllättyä kuullessasi, ettei kaivautuminen ole vain pienten ja pörröisten eläinten tapa elää. Maapöllö pesii nimensä mukaisesti maan alla ja muuttaa usein muiden eläinten kaivamiin, hylättyihin koloihin. Se on kuin muuttaisi valmiiksi kalustettuun asuntoon. Miksi tehdä itse kaikki työ, jos joku muu on jo tehnyt sen?

Myös tietyt käärmelajit viettävät aikaa maan alla, erityisesti kylmien tai erittäin kuumien jaksojen aikana. Ja kastemadoista puhumattakaan – ne ovat maanalaisen maailman todellisia sankareita. Ne möyhentävät maata jatkuvasti ja muodostavat käytäviä, jotka parantavat veden kulkua ja maaperän hyvinvointia. Ne ovat kuin huoltotiimi, joka pitää koko maanalaisen infrastruktuurin toiminnassa.

Miten kolot rakennetaan?

Kolojen suunnittelu on paljon vaikuttavampaa kuin miltä se näyttää. Monet eläimet eivät vain kaiva suoraa tunnelia ja lopeta siihen. Koloissa on usein useita sisäänkäyntejä pakoreiteiksi, mikä on varsin järkevää maailmassa, jossa moni haluaa syödä sinut. Niissä voi olla vinosti kulkevia käytäviä tulvimisen estämiseksi, eri tarkoituksiin suunniteltuja kammioita ja joillakin lajeilla jopa ilmanvaihtokuiluja, joiden kautta raitis ilma kiertää.

Alastonmyyrärotta, yksi kiehtovimmista maanalaisista eläimistä, rakentaa käytäviä, joissa ilmankierto pitää happipitoisuuden sopivana suurille yhdyskunnille. Se on vaikuttavaa arkkitehtuuria eläimeltä, joka on suunnilleen sormen kokoinen.

Kaivautumisen merkitys ekosysteemeille

Kolojen rakentaminen tekee paljon muutakin kuin tarjoaa kodin yksittäisille eläimille. Kaivaminen ilmastaa maaperää, sekoittaa ravinteita ja luo elinympäristöjä monille muille pienille eliöille. Kun mäyrä hylkää kolonsa, kymmenet muut lajit voivat ajan myötä muuttaa siihen. Se on kuin luonnon oma asuntoprojekti, jossa yhden eläimen remontista hyötyy kokonainen naapurusto.

Kun siis seuraavan kerran kävelet pellolla tai puistossa, muista, että vain muutaman senttimetrin jalkojesi alapuolella saattaa kuhista kokonainen maanalainen maailma. Nämä kaivautuvat eläimet eivät vain selviydy, vaan ne menestyvät, rakentavat ja kehittävät ratkaisuja, jotka ovat kestäneet aikaa. Luonto keksi maanalaisen asumisen kauan ennen meitä, ja suoraan sanottuna se tekee siinä erinomaista työtä.