ดูแลขนแมวง่ายนิดเดียว

แมวของคุณใช้เวลาส่วนใหญ่ในแต่ละวันไปกับการเลียทำความสะอาดขน จัดแต่งหนวดเคราให้เข้าที่ และวางท่าทางราวกับว่ามันรู้ดีไปเสียทุกเรื่อง ซึ่งในหลายๆ ด้าน ก็รู้ดีจริงๆ นั่นแหละ

แต่ถึงจะเป็นแมวที่รักความสะอาดและพิถีพิถันเพียงใด ก็ย่อมมีบางสถานการณ์ที่ต้องการตัวช่วยในการดูแลทำความสะอาดร่างกาย เช่น เมื่อขนเริ่มมันเยิ้ม ต้องอาบน้ำเพราะไปคลุกกับสิ่งสกปรกเลอะเทอะ หรือเมื่อเล็บยาวจนกลายเป็นเหมือนมีดเล่มเล็กๆ โดยไม่รู้ตัว

การรู้วิธีช่วยเหลือโดยไม่ทำให้เรื่องทั้งหมดกลายเป็นการต่อสู้ คือทักษะที่แท้จริง

สร้างบรรยากาศให้ผ่อนคลายก่อนเริ่ม

เรื่องนี้อาจดูเหมือนไม่สำคัญ จนกระทั่งคุณได้ลองแปรงขนแมวที่กำลังตัวเกร็งและเบิกตาโพลง ซึ่งแสดงออกชัดเจนว่าไม่อยากให้ใครมาแตะต้อง จังหวะเวลาเป็นสิ่งที่สำคัญกว่าที่หลายคนคิด ควรเลือกช่วงเวลาที่แมวรู้สึกผ่อนคลายอยู่แล้วในการแปรงขน ช่วงเวลาหลังมื้ออาหารเป็นตัวเลือกที่ดี เพราะเป็นตอนที่แมวกำลังเคลิ้มง่วงและเริ่มหรี่ตาลงช้าๆ หากคุณรู้สึกรีบร้อนหรือหงุดหงิด แมวจะรับรู้ได้ทันทีและอาจทำให้การแปรงขนกลายเป็นเรื่องยากขึ้น

การแปรงขนในช่วงแรกควรใช้เวลาสั้นๆ เพียง 5 ถึง 10 นาทีเท่านั้น แล้วค่อยๆ เพิ่มเวลาขึ้นเมื่อแมวเริ่มคุ้นเคยและรู้สึกสบายใจกับกิจวัตรนี้มากขึ้น และหากแมวลุกเดินหนีไปกลางคัน ก็ควรปล่อยให้เขาไป การพยายามไล่ตามเพื่อแปรงขนให้เสร็จจะทำให้แมวเรียนรู้ว่าการแปรงขนเป็นสิ่งที่ต้องหนีไปให้พ้น

การแปรงขน — ขนต่างแบบ ความต้องการก็ต่างกัน

แมวขนสั้นควรได้รับการแปรงขนประมาณสัปดาห์ละครั้ง เริ่มต้นด้วยการใช้หวีโลหะเพื่อสางขนที่ตายแล้วออก โดยไล่แปรงจากส่วนหัวไปทางหาง จากนั้นตามด้วยแปรงขนหรือแปรงยางเพื่อปัดเศษขนที่หลุดออกมาจากการสางด้วยหวี ควรแปรงอย่างเบามือบริเวณหน้าท้องและหน้าอก เนื่องจากแมวมักจะมีความไวต่อการสัมผัสในบริเวณดังกล่าว

แมวขนยาวต้องการการดูแลเป็นประจำทุกวันเพราะขนของพวกมันพันกันเป็นก้อนได้ง่ายกว่ามาก ให้เริ่มแปรงจากบริเวณขาและหน้าท้องไล่ขึ้นมาด้านบน โดยใช้จังหวะการแปรงแบบยกขึ้นเพื่อช่วยทำความสะอาดขนจากด้านใน ส่วนบริเวณหาง ให้แบ่งแนวขนตรงกลางออกเป็นสองฝั่งแล้วค่อยๆ แปรงทีละฝั่ง

การแปรงขนมีประโยชน์มากกว่าแค่ช่วยป้องกันขนพันกัน แต่ยังช่วยกระจายน้ำมันตามธรรมชาติให้ทั่วเส้นขน ขจัดสิ่งสกปรก และลดปริมาณขนที่หลุดร่วงซึ่งแมวอาจกลืนเข้าไปในระหว่างการเลียทำความสะอาดขนด้วยตัวเอง

การอาบน้ำ — ยากแต่บางครั้งก็จำเป็น

แมวส่วนใหญ่จัดการได้โดยไม่ต้องอาบน้ำให้หมดเลย อย่างไรก็ตาม หากมันไปเจออะไรเหนียวๆ มีกลิ่นหรือมีน้ำมัน ก็สามารถอาบน้ำได้

ใช้แชมพูที่ทำขึ้นสำหรับแมวโดยเฉพาะ ผลิตภัณฑ์ที่มีไว้สำหรับมนุษย์อาจรบกวนความสมดุลตามธรรมชาติของผิวหนังแมว

ก่อนที่คุณจะเริ่ม ให้แปรงผมที่หลวมให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อไม่ให้อุดตันท่อระบายน้ำ วางแผ่นยางในอ่างล้างจานหรืออ่างเพื่อให้มันรู้สึกมั่นคงขณะยืน เติมน้ำอุ่นเพียงไม่กี่นิ้ว

ทำให้เปียกอย่างทั่วถึงโดยใช้เหยือกน้ำหรือสเปรย์อ่อนโยน โดยไม่ให้น้ำเข้าหู ตา และจมูก ชโลมแชมพูเล็กน้อยจากคอถึงหาง ให้เกิดฟองเบาๆ จากนั้นล้างออกให้สะอาด แชมพูที่ตกค้างอาจทำให้ผิวระคายเคืองได้

เช็ดตัวให้แห้งดีและให้อุ่นในที่แห่งหนึ่งจนกว่าจะแห้งสนิท

ตัดเล็บแมวอย่างไรไม่ให้เป็นเรื่องใหญ่

เคล็ดลับในการตัดเล็บคือการทำให้แมวรู้สึกคุ้นเคยกับการถูกจับเท้าก่อนที่จะเริ่มลงมือตัดจริง หมั่นจับเท้าของแมวบ่อยๆ โดยลองใช้นิ้วกดเบาๆ ที่ด้านบนและด้านล่างของอุ้งเท้าเพื่อให้เล็บยื่นออกมา พร้อมกับให้ขนมเพื่อสร้างความรู้สึกเชิงบวกให้กับแมว

หลังจากทำเช่นนี้ต่อเนื่องสักสองสามสัปดาห์ การตัดเล็บจริงมักจะสร้างความเครียดน้อยลง เพราะแมวคุ้นเคยกับการถูกจับเท้าแล้ว

เมื่อถึงเวลาตัดเล็บ ให้ดันเล็บออกมาแล้วใช้กรรไกรตัดเล็บสำหรับแมวโดยเฉพาะ ตัดเฉพาะส่วนปลายเล็บที่เป็นสีขาวและโค้งงอเท่านั้น ส่วนด้านในที่เป็นสีชมพูเรียกว่า "เนื้อเยื่อในเล็บ" (quick) ซึ่งหากตัดโดนส่วนนี้จะทำให้เลือดออกและเจ็บปวดได้

ควรเตรียมอุปกรณ์ปฐมพยาบาลสำหรับสัตว์เลี้ยงให้พร้อมเผื่อกรณีที่มีเลือดออกเล็กน้อย หากแมวให้ความร่วมมือดี คุณสามารถตัดเล็บทั้งสี่เท้าได้ในการทำครั้งเดียว แต่ถ้าแมวเริ่มไม่พอใจหลังจากตัดไปได้สองเท้าแล้ว ให้หยุดพักและค่อยลองใหม่ในวันอื่น

การดูแลทำความสะอาดร่างกายแมวอย่างสม่ำเสมอ แม้จะเป็นเพียงแค่การแปรงขนสัปดาห์ละครั้งและการหมั่นจับสัมผัสอุ้งเท้าของแมว ก็ช่วยให้แมวรู้สึกสบายตัวและมีสุขภาพดี อีกทั้งยังเปิดโอกาสให้คุณได้สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงต่างๆ ของผิวหนัง ขน หู หรือเล็บ ซึ่งอาจจำเป็นต้องได้รับการดูแลรักษา หากทำด้วยความอดทนและสม่ำเสมอ กิจกรรมนี้จะกลายเป็นกิจวัตรที่สงบผ่อนคลาย ซึ่งแมวจำนวนมากจะเรียนรู้ที่จะยอมรับ และบางตัวก็อาจถึงขั้นชื่นชอบกิจกรรมนี้ด้วยซ้ำ