Eksik Yeşil Katman

Şehir parklarının çoğu tanıdık bir düzene sahip: Bakımlı çimlerin üzerinde yükselen uzun ağaçlar ve aralarında çok az bitki. Queensland Üniversitesi'nin yeni araştırması, düzenli görünen bu tasarımın önemli bir ekolojik katmanı dışarıda bıraktığını ortaya koyuyor.

BioScience dergisinde yayımlanan çalışma, yaklaşık 1 ila 10 metre yüksekliğindeki çalı ve küçük ağaçların şehirlerdeki kamusal alanlarda neden çoğunlukla bulunmadığını ve bu bitkilerin yeniden kullanıma kazandırılmasının biyolojik çeşitliliği artırabileceğini, kentsel ekosistemleri güçlendirebileceğini ve insanlar için daha çeşitli yaşam alanları oluşturabileceğini inceliyor.

Queensland Üniversitesi araştırmacıları, şehir parkları ve kamusal alanlarda daha fazla çalı ve küçük ağaca yer verilmesinin toplumun refahını artırabileceğini ve yaban hayatını destekleyebileceğini belirtiyor. Üniversitenin Çevre Fakültesi tarafından yürütülen çalışma, kamusal alanların neden çoğunlukla yüksek gölge ağaçlarının altında düzenli biçimde biçilmiş çimlerden oluştuğunu ve bu iki katman arasında neden çok az bitki bulunduğunu inceledi. Ekolog Dr. Nicola Sockhill, yüksekliği 1 ila 10 metre arasında değişen ve orta bitki katmanı olarak tanımlanan önemli bir örtünün çoğu zaman eksik olduğunu söyledi.

Sockhill, "Parklarımız 1800'lerden bu yana İngiliz peyzaj anlayışından ilham alan bir tasarım tarzının etkisinde kaldı. Bunun nedeni düzenli görünüm ihtiyacı olabilir ancak bu yaklaşım ne doğaya ne de insanlara yeterince hizmet ediyor" dedi.

Küçük Canlılara Barınak Sağlıyor

Sockhill, birçok parkta yüksek ağaç örtüsü ile yer örtücü bitkiler arasında önemli bir katmanın bulunmadığını belirtti. Bu bitkilerin, şehirlerin yoğunlaşması ve yeni yerleşimlerin doğal alanlara doğru genişlemesi nedeniyle yaşam alanlarını kaybeden küçük hayvanlar ve kuşlar için besin ve barınak sağladığını ifade etti.

Sockhill, kentsel yeşil alanların kalitesinin insanlar açısından da giderek daha önemli hale geldiğini söyledi. Dünya nüfusunun yarısından fazlasının artık şehirlerde yaşadığını belirten Sockhill, birçok insan için parkların gün boyunca karşılaşılan tek doğa alanı olabileceğine dikkat çekti. Bu nedenle parklarda hangi bitkilerin yetiştiğinin önemli olduğunu vurguladı. Doğada zaman geçirmenin kortizol gibi stres hormonlarını azaltabildiği, dikkatin yeniden toparlanmasına yardımcı olduğu, kaygı ve depresyonu azaltabildiği ve hastalık ya da yaralanma sonrasında iyileşme süresini kısaltabildiği ifade edildi.

Güvenlik Sorununa Çözüm Mümkün

UQ araştırması, daha yoğun orta katman bitki örtüsünün mevcut parklara nasıl dahil edilebileceğini ve güvenlik gibi algılanan engellerin nasıl aşılabileceğini ortaya koydu. Sockhill, "İyi aydınlatma ve görüş hatları sağlayabilir, bitkileri de stratejik biçimde seçebilirsiniz" dedi. İnsanların isterlerse bu orta katmanlı alanları kullanabileceğini belirten Sockhill, aynı zamanda daha açık alanlara erişimin korunabileceğini ve uzaktan bakıldığında yeşil manzaraların sunduğu faydalardan yararlanılabileceğini söyledi.

Doğal Bitkiler Daha Az Bakım İstiyor

Araştırmanın ortak yazarlarından Profesör Richard Fuller, yerel bitkilerle oluşturulan orta katmanlı alanların yerleştikten sonra çimlere kıyasla daha az yoğun bakım gerektirdiğini söyledi. Fuller, bunun daha az yakıt ve su kullanımı veya daha az iş gücü ihtiyacı sayesinde maliyetleri düşürebileceğini belirtti.

"Yerel bitkiler dikildikten sonra büyük ölçüde kendi kendilerine yetiyor. Zamanla çevrelerinde bir ekosistem oluşuyor. Çimin ise iki hafta sonra yeniden biçilmesi gerekiyor" dedi.

Fuller, bir park ve o bölgede yaşayan yaban hayatı için en uygun bitkilerin çoğu zaman park yapılmadan önce o bölgede doğal olarak yetişen türler olduğunu ifade etti.

"Fairy wren olarak bilinen küçük kuşlar örtüden fazla uzaklaşmaz. Bu nedenle yalnızca çim ve ağaçlardan oluşan bir park onların kullanabileceği bir alan değildir. Ancak hareket edebilecekleri Acacia veya Westringia gibi yoğun bitki kümeleri sağlarsanız, bir mevsim içinde orada görülmeye başlayabilirler" dedi.

Kings Park Örnek Gösterildi

Araştırmada Avustralya'nın Perth kentindeki Kings Park, hem yerel halkın hem de turistlerin ziyaret ettiği dünya standartlarında bir parkın örneği olarak gösterildi. Parkın geniş bir bölümü yoğun çalılık alanlardan oluşuyor. Profesör Fuller, "Bunun işe yaradığını zaten biliyoruz. Sadece bunu standart uygulama haline getirmedik" dedi.

Parklar Birbirinden Farklı Olmalı

Sockhill, çalışmanın şehir planlamacıları, belediyeler, danışmanlar, politika yapıcılar ve kent sakinlerine daha zengin kentsel bitki örtüsünü savunmaları için bilimsel bir dayanak sağlamasını umduğunu söyledi. Sockhill, parkların stratejik biçimde tasarlanması ve yeşil alanların şehir genelinde planlanması gerektiğini belirtti. Her parkın aynı göründüğü bir anlayış yerine, şehirlerin farklı park türlerinden oluşan bir bütüne sahip olması gerektiğini ifade etti. Buna açık rekreasyon alanlarının yanı sıra insanlar ve yaban hayatı için daha yoğun bitki örtüsüne sahip sığınak alanlarının da dahil edilmesi gerektiğini söyledi.

"Bitki örtüsündeki çeşitlilik son derece önemli ve kamusal alanlarda yeterince temsil edilmiyor" diyen Sockhill, yeşillendirme stratejileri üzerinde etkisi bulunan herkesin bu bilgileri kullanarak mevcut tabloyu değiştirmeye katkı sağlayabileceğini belirtti.

Araştırma BioScience'da Yayımlandı

Araştırma BioScience dergisinde yayımlandı. Çalışma, RMIT'den Profesör Sarah Bekessy (şu anda Melbourne Üniversitesi'nde) ve CSIRO'dan Dr. Brenda Lin ile birlikte tamamlandı.