Dev Deniz Örümcekleri

Şili açıklarında binlerce metre derinlikte araştırma yapan bilim insanları, küçük kabukluların dev deniz örümceklerine tutunarak deniz tabanında yolculuk ettiğini gözlemledi.

Görünüşe göre bazı deniz canlıları, yaşamlarını kolaylaştırmanın ilginç bir yolunu bulmuş.

Güneydoğu Pasifik Okyanusu'nda, Şili kıyılarının açıklarında binlerce metre derinlikte araştırma yapan bilim insanları, amfipodlar (Mesopleustes abyssorum) olarak bilinen küçük, karides benzeri kabukluların, deniz tabanında ilerleyen dev deniz örümceklerine (Colossendeis colossea) sıkıca tutunduğunu fark etti. Şili Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden Jorge Pérez-Schultheiss liderliğindeki araştırma ekibi, derin deniz yaşamını incelemek için SuBastian adlı robotik denizaltıyı kullanıyordu. Aracın kameraları, bu sıra dışı birlikteliği kaydetti. Gözlemi daha da dikkat çekici kılan ise bu davranışın yalnızca bir kez ya da tek bir bölgede görülmemesiydi.

Keşfedilmeyi Bekleyen Derinlikler

Derin denizler hakkında hâlâ bilmediğimiz çok şey var. Sığ sularla karşılaştırıldığında bu uzak derinlikler yeterince araştırılmış değil. Bu durum, bilim insanlarının beklenmedik karşılaşmalarla karşılaşmasına da olanak tanıyor. Ekibin Ecology dergisinde yayımladığı araştırmaya göre ilk gözlem, yüzeyin 3.155 metre (10.351 fit) altında, dik ve kayalık bir su altı kanyonunda gerçekleşti. İki büyük amfipod, deniz örümceğinin duyu ve üreme uzantılarına tutunmuştu. Daha küçük bir dişi ise uzun yürüme bacaklarından birinin arka kısmında bulunuyordu.

Yalnızca dört gün sonra araştırmacılar, yaklaşık 225 kilometre (140 mil) uzaklıkta ve 2.698 metre (8.852 fit) derinlikte aynı davranışı yeniden gözlemledi. Bu kez iki büyük amfipod, başka bir dev deniz örümceğine sıkıca tutunuyordu. Küçük kabuklular, kendi uzantılarının ucundaki uzun, pençe benzeri yapıları kullanarak tutunmayı başarıyordu. Bilim insanları, bu birlikteliğin bölgede yaygın olarak görülebileceğini belirtti. Görsel açıklaması: Şili kıyılarında, Falkor(too) araştırma gemisinin Fkt241011 seferi sırasında SuBastian uzaktan kumandalı su altı aracıyla iki farklı noktada kaydedilen Mesopleustes abyssorum türü amfipodların Colossendeis colossea türü deniz örümceğine tutunma davranışıdır.

Neden Yolculuk Ediyorlar?

Araştırmacılar, küçük kabukluların neden dev deniz örümceklerine tutunduğunu henüz bilmiyor. Ancak aynı davranışın birden fazla kez gözlemlenmesi, bunun yalnızca tesadüfi bir karşılaşma olmayabileceğini düşündürüyor. Ekip, araştırmasında bu davranışın olası nedenlerine ilişkin birkaç açıklama sunuyor. Amfipodlar iyi yüzücüler olmadığı için deniz örümceklerini uzak mesafeleri aşmak amacıyla bir ulaşım aracı olarak kullanıyor olabilir. Dev deniz örümcekleri ayrıca eş bulmak, avcılardan kaçınmak veya yiyecek parçacıklarına ulaşmak için hareketli bir buluşma noktası işlevi görebilir. Besin kaynaklarının kıt olduğu derin deniz ortamlarında bu tür fırsatlar özellikle önemli olabilir.

Araştırmacılar, bu ilişkinin tesadüfi bir durum mu, hareket kabiliyeti sınırlı bir türün yayılmasını sağlayan bir yöntem mi, yoksa besin kaynaklarının az olduğu deniz tabanı koşullarına uyumun bir sonucu mu olduğunun henüz bilinmediğini belirtiyor. Bu soruların yanıtlanabilmesi için daha fazla yerinde gözlem yapılması, popülasyonların genetik açıdan incelenmesi ve beslenme ekolojisine yönelik araştırmalar yürütülmesi gerekiyor.