Lavovi u divljini

Lavovi u divljini slijede nepredvidiv ritam. Nakon uspješnog lova mogu satima jesti prije nego što se dulje vrijeme odmaraju. Njihov sljedeći obrok ovisi o prilikama za lov, što stvara prirodne cikluse intenzivne aktivnosti, hranjenja i oporavka.

Rasporedi hranjenja lavova u zoološkim vrtovima obično su predvidljiviji. Australski su istraživači sada otkrili da uvođenje cijelih životinjskih trupova u pažljivo organiziranu rutinu hranjenja može potaknuti ponašanja nalik onima koja se opažaju u divljini.

Rezultati, objavljeni u časopisu *Applied Animal Behaviour Science*, mogli bi pomoći ustanovama koje skrbe o divljim životinjama u razvoju prirodnijih načina hranjenja.

Zašto su prehrambene navike važne

Divlji lavovi rijetko jedu u točno isto vrijeme svaki dan. Njihovi obrasci hranjenja ovise o dostupnosti plijena, uspjehu u lovu i konkurenciji unutar njihovih društvenih skupina.

Kada se uhvati velika životinja, lavovi provode znatno vrijeme kidajući, čupajući i konzumirajući njezin leš. Ove aktivnosti uključuju fizički napor i ponašanja povezana s njihovom prirodnom ekologijom.

Prehrana u zoološkom vrtu osmišljena je kako bi zadovoljila prehrambene potrebe, ali priprema i dostava hrane mogu smanjiti mogućnosti za te aktivnosti. Istraživači su željeli razumjeti može li uvođenje cijelih leševa utjecati na to kako se lavovi u zatočeništvu ponašaju tijekom svojih ciklusa hranjenja.

Unutar australskog eksperimenta

Studiju su proveli Sveučilište Adelaide i Monarto Safari Park u Južnoj Australiji. Znanstvenici su promatrali tri odrasla mužjaka afričkih lavova tijekom tri mjeseca, uspoređujući njihovo ponašanje prije i nakon što su cijeli leševi uvedeni u postojeći raspored hranjenja postom i gozbom.

Tijekom eksperimentalne faze, životinje su primale otprilike 200 kilograma leševa, svakih devet dana. Hrana je ostala dostupna do tri dana.

Osam infracrvenih kamera kontinuirano je snimalo lavove, omogućujući istraživačima da ispitaju ponašanje tijekom dana i noći. Ovo detaljno praćenje otkrilo je promjene koje se protežu daleko izvan trenutaka kada im je hrana prvi put pružena.

Lavovi su provodili dulje jedući

Najupečatljivija razlika uključivala je trajanje hranjenja. U danima kada su bile dostupne cijele lešine, lavovi su provodili gotovo tri puta dulje jedući u usporedbi s njihovim uobičajenim načinom hranjenja.

Također su se češće bavili kidanjem, povlačenjem i manipuliranjem hranom, aktivnostima koje nalikuju onima koje izvode divlji lavovi nakon uspješnog lova.

Vodeća istraživačica Lesia Hryhorenko sa Sveučilišta u Adelaideu objasnila je da hranjenje cijelim lešinama nudi koristi koje se protežu dalje od prehrane jer je lavovima omogućilo da obavljaju važna prirodna ponašanja hranjenja tijekom duljih razdoblja.

Rezultati sugeriraju da način na koji se hrana prezentira može značajno utjecati na aktivnost životinja.

Prirodniji dnevni ritam

Nakon obilnih obroka, lavovi su se dulje odmarali i oporavljali. Kako je razdoblje posta napredovalo, njihova aktivnost se postupno ponovno povećavala. Ovaj ponavljajući obrazac hranjenja, odmora i obnovljenog kretanja nalikovao je prirodnim ciklusima dokumentiranim u populacijama divljih lavova. Nalazi pokazuju da rasporedi hranjenja mogu utjecati na ponašanje nekoliko dana, što dugoročno promatranje čini posebno važnim.

Što je sa stresom i agresijom?

Istraživači su također ispitali kretanje, ponavljajuće ponašanje koje se ponekad povezuje s iščekivanjem ili frustracijom kod mesoždera u zatočeništvu.

Iako se kretanje neznatno povećalo tijekom studije, nije dosljedno postajalo češće kako su lavovi dulje ostali bez hrane. Umjesto toga, povećanja su bila povezana s predvidljivim događajima, uključujući dolaske čuvara i kretanje između ograđenih prostora.

Važno je da istraživači nisu primijetili povećanje agresije ili poremećaj društvenih odnosa lavova tijekom događaja hranjenja lešinama.

Što to znači za zoološke vrtove

Izvanredna profesorica Alexandra Whittaker naglasila je da strategije hranjenja treba procijeniti tijekom cijelog ciklusa hranjenja jer promjene u ponašanju mogu trajati danima nakon obroka.

Međutim, studija je uključivala samo tri mužjaka lava u jednom objektu, što ograničava širu primjenu njezinih nalaza. Buduća istraživanja mogla bi ispitati veće skupine i kombinirati opažanja ponašanja s fiziološkim pokazateljima dobrobiti.

Za sada, rezultati sugeriraju da pažljivo osmišljene rutine hranjenja mogu ponuditi lavovima u zatočeništvu više prilika za izražavanje njihovog prirodnog ponašanja, pomažući zoološkim vrtovima da bolje razumiju potrebe ovih moćnih predatora.