Диви Лъвове

Лъвовете в дивото следват непредсказуем ритъм. След успешен лов те могат да прекарат часове нахранявайки се преди да си починат за продължителни периоди.

Техният следващ обяд зависи от възможностите за лов, създавайки естествени цикли на интензивна активност, хранене и възстановяване. За лъвовете, които живеят в зоопарк, хранителните графици са обикновено по-предсказуеми.

Сега австралийски изследователи откриха, че въвеждането на цели трупове животни във внимателно управляван хранителен режим може да стимулира поведения, приличащи на наблюдаваните в дивото. Резултатите, публикувани в Applied Animal Behaviour Science, могат да помогнат на учрежденията за опазване на дивата природа да разработват по-естествени хранителни практики.

Защо са важни хранителните навици

Дивите лъвове рядко ядат точно в същото време всеки ден. Техните хранителни модели зависят от наличността на плячка, успешността на лова и конкуренцията в техните социални групи. Когато е хванат голям животин, лъвовете прекарват значително време да парцали, теглене и консумиране на трупата му.

Тези дейности включват физически усилия и поведения, свързани с тяхната естествена екология. Хранителните режими в зоопарците са проектирани да отговарят на хранителните изисквания, но подготовката на храната и нейното предоставяне могат да намалят възможностите за тези дейности.

Изследователите искаха да разберат дали въвеждането на цели трупове може да повлияе на това как се държат пленните лъвове през цялото си хранене.

Вътрешностите на австралийския експеримент

Изследването беше извършено от Университета в Аделаида и Монарто Сафари Парк в Южна Австралия. Учените наблюдаваха три мъжки африкански лъва през три месеца, сравнявайки поведението им преди и след въвеждането на цели трупове във вече съществуващия хранителен режим с храни и пост. По време на експерименталната фаза животните получиха приблизително 200 килограма трупове, предоставяни на всеки девет дни. Храната оставаше налична до три дни.

Осем инфрачервени камери непрекъснато записваха лъвовете, което позволяваше на изследователите да разгледат поведението им през целия ден и нощ. Този детайлен мониторинг показа промени, които се простираха далеч преди моментите, в които храната беше предоставена.

Лъвовете прекараха повече време нахранявайки се

Най-забележителната разлика включваше продължителността на храненето. През дните, когато цели трупове бяха налични, лъвовете прекараха почти три пъти повече време нахранявайки се в сравнение с техните обичайни хранителни навици.

Те също и често се занимаваха с разделяне, теглене и манипулация на храната, дейности, които приличат на тези, извършвани от дивите лъвове след успешен лов. Водещият изследовател Леся Хрихоренко от Университета в Аделаида обясни, че храненето с цели трупове предлага ползи, които надвишават хранителните, защото позволява на лъвовете да изпълняват важни естествени хранителни поведения за по-дълго време.

Резултатите показват, че начинът, по който се представя храната, може значително да влияе на активността на животните.

По-естествен дневен ритъм

След значителни храненета, лъвовете прекараха повече време на почивка и възстановяване. По мерките на поста, техните активности постепенно се увеличаваха отново.

Този повтарящ се цикъл на хранене, почивка и подновено движение напомняше за естествените цикли, документирани в дивите популации от лъвове. Резултатите показват, че хранителните графици могат да влияят на поведението за няколко дни, като правят особено важно дългосрочното наблюдение.

Какво за стреса и агресията?

Изследователите също изследваха пързалянето, повтарящо се поведение, понякога асоциирано с очаквания или фрустрации при пленни хищници. Въпреки че пързалянето се увеличи леко по време на изследването, то не стана по-често винаги, когато лъвовете оставаха по-дълго без храна.

Вместо това увеличенията бяха свързани с предвидими събития, включително посещения на грижовните лица и движения между областите на обитаване. Важно е да се отбележи, че изследователите не забелязаха увеличение в агресията или смущенията на социалните връзки на лъвовете по време на събитията с цели трупове.

Какво това означава за зоопарците?

Професор Александра Уитакър подчерта, че хранителните стратегии трябва да бъдат оценявани през целия хранителен цикъл, тъй като поведенческите промени могат да продължат след един хранителен обяд.

Въпреки това изследването включваше само три мъжки лъва в едно обитание, което ограничава широкото приложение на неговите открития. Бъдещите изследвания биха могли да разгледат по-големи групи и да комбинират наблюденията за поведението с физиологични показатели на благополучието.

За сега резултатите показват, че разумно проектираните хранителни режими може да предложат пленним лъвове по-големи възможности да изразяват своето естествено поведение, което помага на зоопарците по-добре да разберат нуждите на тези мощни хищници.