Pilnowanie kukułek

U Hong Kongu (Kina), neobičan projekt zaštite prirode, koji se provodi visoko iznad užurbanih gradskih ulica, pruža bolju priliku za preživljavanje nekim od najrjeđih papiga na svijetu.

Znanstvenici i stručnjaci za divlje životinje postavljaju umjetne kućice za gniježđenje na stabla, stvarajući prijeko potrebna mjesta za razmnožavanje žutokukmičastih kakadua.

Te inteligentne bijele ptice, prepoznatljive po svojim upečatljivim žutim kukmama, postale su uobičajeni stanovnici grada. Ipak, njihova je budućnost neizvjesna jer nestaju pogodna mjesta za gniježđenje. Projekt spaja praktične mjere zaštite s modernom tehnologijom, omogućujući istraživačima da promatraju ponašanje ptica i razumiju kako se one prilagođavaju urbanom okruženju.

Zašto su ovi kakadui ugroženi?

Žutokukmičasti kakadu (Cacatua sulphurea) klasificiran je kao kritično ugrožena vrsta, s manje od 2000 jedinki preostalih na izvornom području rasprostranjenosti u istočnoj Indoneziji i Istočnom Timoru. Iznenađujuće, China Hong Kong je dom jednoj od najvećih populacija izvan tih zemalja. U gradu slobodno živi oko 200 ptica, što čini značajan udio preostale divlje populacije te vrste.

Znanstvenici vjeruju da ovi kakadui potječu od kućnih ljubimaca koji su pobjegli ili su pušteni na slobodu. Unatoč neobičnom podrijetlu, populacija je ostala relativno stabilna, dijelom zahvaljujući zakonskoj zaštiti i odsutnosti glavnih prirodnih grabežljivaca.

Nedavna genetska istraživanja također su otkrila neočekivano veliku raznolikost među kakaduima u Hong Kongu, što sugerira da bi ta populacija mogla postati vrijedna za buduće napore u očuvanju vrste.

Zašto su pticama potrebna umjetna gnijezda?

Žutokukmičasti kakadui se prirodno razmnožavaju u dupljama starih stabala. U tropskim šumama te duplje pružaju zaštićen prostor u kojem roditelji mogu podizati svoje mladunce. Međutim, u Hong Kongu je sve teže pronaći pogodna mjesta za gniježđenje.

Biologinja dr. Astrid Andersson, istraživačica sa Sveučilišta u Hong Kongu, procjenjuje da je nestalo više od 60 % prirodnih duplji na gradskim stablima. Štete uzrokovane olujama i održavanje stabala pridonijeli su tom smanjenju, ostavljajući pticama manje mogućnosti za razmnožavanje. Kako bi riješio problem, Andersson je udružio snage s arboristom Harryjem Wongom kako bi razvio umjetne kućice za gniježđenje prilagođene vlažnim uvjetima grada.

Kako tehnologija pomaže u zaštiti ptica

Od početka projekta u ožujku 2025., tim je postavio 15 kućica za gniježđenje diljem otoka Hong Kong. Konstrukcije su postavljene u javnim parkovima, sveučilišnim terenima i školskim kampusima, uključujući Hong Kong Park i Victoria Park.

Svaka kućica sadrži malu kameru spojenu na mobilnu mrežu, što istraživačima omogućuje daljinsko praćenje aktivnosti. Ova tehnologija nudi vrijedne mogućnosti za proučavanje udvaranja, ponašanja pri gniježđenju i roditeljske skrbi bez ponovljenog uznemiravanja ptica. Prikupljene informacije mogu pomoći konzervatorima da poboljšaju uvjete gniježđenja i razviju učinkovitije strategije zaštite.

Škole postaju dio projekta

Jedan posebno ohrabrujući primjer dolazi iz škole St. Louis, gdje kakadui često posjećuju kampus. U travnju 2026. postavljene su dvije kućice za gniježđenje nakon što su učitelji primijetili ptice koje pokušavaju stvoriti šupljinu u obližnjem drvetu. U roku od mjesec dana, par kakadua počeo je zauzimati jednu od kućica.

Učenici su od tada razvili sve veći interes za tu vrstu, fotografirajući ptice, stvarajući umjetnička djela i promatrajući njihovo ponašanje. Škola je čak usvojila kakadua kao svoju maskotu, pretvarajući inicijativu za očuvanje u edukativno iskustvo.

Funkcioniraju li umjetna gnijezda?

Od 15 postavljenih kutija, četiri su privukla parove kakadua. Iako se broj može činiti skromnim, istraživači smatraju da je rani odaziv ohrabrujući. Andersson objašnjava da kakaduima često treba znatno vrijeme da istraže nepoznate strukture za gniježđenje prije nego što odluče hoće li se u njima razmnožavati.

Jedan posebno nezaboravan uspjeh uključivao je mladunče otkriveno unutar ventilacijskog otvora klima uređaja u stanu. Zaštitari prirode prebacili su mladu pticu u obližnju kutiju za gniježđenje. Nakon otprilike sedam sati, roditelji su pronašli novo sklonište i nastavili se brinuti o njemu. Mladunče je na kraju uspješno poletjelo.

Što se događa sljedeće?

Tim nastavlja usavršavati kutije za gniježđenje, posebno njihovu regulaciju temperature. Prekomjerna toplina unutar struktura može obeshrabriti razmnožavanje. Wong eksperimentira s poboljšanjima kako bi skloništa učinila ugodnijima, dok se planiraju dodatne instalacije. Istraživači se nadaju da će projekt s vremenom osigurati pouzdanija mjesta za gniježđenje i pridonijeti dugoročnom opstanku vrste.

Za hongkonške kakadue sa žutom kukom ova umjetna staništa predstavljaju obećavajući korak prema osiguravanju njihove budućnosti u sve napučenijem urbanom krajoliku dla przetrwania gatunku w dłuższej perspektywie.

Dla zamieszkujących China Hongkong kakadu żółtoczubych te sztuczne siedliska stanowią obiecujący krok w kierunku zapewnienia im przyszłości w coraz bardziej zatłoczonym krajobrazie miejskim.