Černé lopatky

Větrná energie vyrábí elektřinu bez spalování paliva během provozu, větrné turbíny však mohou představovat riziko pro ptáky, kteří létají v jejich blízkosti.

Vědci zkoumají jednoduchý způsob, jak tento problém řešit: natřít jednu lopatku turbíny kontrastní barvou.

Studie provedená ve větrné elektrárně na jihu Španělska zjistila, že tento přístup souvisel s výrazným poklesem počtu úhynů ptáků. Přestože jsou výsledky slibné, je zapotřebí dalšího výzkumu, aby bylo možné určit, jak účinně tato metoda funguje v různých prostředích.

Jak mohou kontrastní barvy pomoci

Lopatky větrných turbín se otáčejí vysokou rychlostí, takže ptáci mohou mít potíže s rozpoznáním jejich pohybu. V závislosti na pozadí a podmínkách pozorování mohou rotující lopatky působit rozmazaně, což ptákům ztěžuje rozpoznání překážky.

Natření jedné lopatky jinou barvou by mohlo zvýšit viditelnost celé rotující konstrukce. Kontrast může ptákům pomoci rozpoznat pohybující se lopatky a upravit směr letu dříve, než se k nim dostanou příliš blízko. Na rozdíl od zásadních změn konstrukce turbín se tento přístup zaměřuje na zlepšení viditelnosti.

Potenciálně by mohl doplnit další opatření určená ke snížení rizik pro volně žijící živočichy v okolí zařízení využívajících obnovitelné zdroje energie.

Co zjistila španělská studie

Výzkum se zaměřil na větrnou elektrárnu El Ruedo v provincii Cádiz na jihu Španělska. Vědci analyzovali záznamy z monitorování shromažďované v letech 2012 až 2024 a porovnávali stav turbín před natřením vybraných lopatek a po něm.

Čtyři z celkových 20 turbín v areálu dostaly na jednu lopatku černý nátěr, zatímco zbývajících 16 sloužilo jako srovnávací skupina. Vědci sledovali úhyny ptáků, aby posoudili, zda ošetření souviselo s odlišnými výsledky.

Analýza zjistila, že roční míra úhynů ptáků u natřených turbín klesla přibližně o 74 % ve srovnání s nenatřenými turbínami. Výsledky naznačují, že zvýšení viditelnosti lopatek může pomoci omezit srážky, nezaručují však stejné zlepšení v každé větrné elektrárně.

Výsledky se lišily podle skupin ptáků

Vědci hodnotili výsledky také u různých skupin ptáků. U malých pěvců, tedy ptáků běžně označovaných jako pěvci, byl odhadovaný pokles úhynů značný a dosahoval přibližně 74 %.

Povzbudivé výsledky se objevily také u velkých vodních ptáků, včetně volavek a čápů. U této skupiny nebyl na natřených turbínách v období po provedení úpravy zaznamenán žádný úhyn. Toto pozorování však nedokazuje, že natření lopatek odstraňuje veškeré riziko srážek.

U dravců a ptáků, kteří se živí během letu, byly důkazy méně jednoznačné. Vědci u žádné z těchto skupin nezjistili statisticky významné snížení úhynů.

Tyto rozdíly upozorňují na důležité omezení: jednotlivé druhy ptáků mají odlišné způsoby letu a chování, takže opatření, které prospívá jedné skupině, nemusí mít stejný účinek u jiné.

Srovnání s dřívějšími výzkumy

Výsledky ze Španělska navazují na předchozí výzkumy kontrastně natřených lopatek turbín. Norská studie zaznamenala po natření jedné lopatky načerno pokles úhynů ptáků o více než 70 %. Výzkum v Jihoafrické republice rovněž zaznamenal výrazný pokles poté, co byl na lopatku aplikován kontrastní červený vzor.

Studie provedená v Nizozemsku však nezjistila celkové snížení, které by bylo statisticky významné. Rozdíly v místních populacích ptáků, krajině a podmínkách výzkumu mohou pomoci vysvětlit odlišné výsledky.

Souhrnně tato zjištění naznačují, že natírání lopatek si zaslouží další zkoumání, nikoli že bude fungovat stejně dobře všude. Další studie by mohly objasnit, které návrhy a lokality z této techniky těží nejvíce.

Překážky širšího využití

Přestože natření lopatky může znít jednoduše, aplikace nátěru na provozovanou turbínu může být nákladná a komplikovaná. Práce ve výšce vyžaduje specializované vybavení, pečlivé plánování a odpovídající bezpečnostní postupy.

Důležité jsou také technické požadavky. Každý nátěr musí splňovat konstrukční požadavky turbíny, včetně omezení týkajících se hmotnosti, odolnosti a provozních podmínek. Výrobci musí posoudit, zda je konkrétní úprava pro jejich zařízení vhodná.

Natření jedné lopatky větrné turbíny kontrastní barvou by mohlo nabídnout poměrně jednoduchý způsob, jak omezit srážky s ptáky a současně zachovat schopnost turbíny vyrábět elektřinu. Španělská studie přináší povzbudivé důkazy, zejména u některých skupin ptáků, zároveň však ukazuje, že tento přístup není stejně účinný u všech druhů.

Další testování pomůže učit, v jak širokém rozsahu lze tuto techniku využívat a zda její přínosy zůstávají stejné za různých podmínek. Díky pokračujícímu výzkumu a pečlivému zavádění by se zlepšení viditelnosti lopatek mohlo stát jedním z užitečných opatření, která pomohou lépe sladit větrnou energetiku s ochranou volně žijících živočichů.