Turbine eoliene mai sigure

Energia eoliană produce electricitate fără arderea combustibililor în timpul funcționării, însă turbinele eoliene pot reprezenta un pericol pentru păsările care zboară în apropierea lor.

Cercetătorii analizează o soluție simplă pentru această problemă: vopsirea uneia dintre pale într-o culoare contrastantă.

Un studiu realizat la un parc eolian din sudul Spaniei a constatat că această metodă a fost asociată cu o scădere considerabilă a numărului de păsări care au murit în urma coliziunilor cu turbinele. Deși rezultatele sunt promițătoare, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a determina cât de eficientă este această tehnică în medii diferit

Rolul culorilor contrastante

Palele turbinelor eoliene se rotesc rapid, ceea ce face dificilă perceperea mișcării lor de către păsări. În funcție de fundal și de condițiile de vizibilitate, palele aflate în mișcare pot părea neclare, ceea ce îngreunează recunoașterea obstacolului de către păsări.

Vopsirea uneia dintre pale într-o culoare diferită ar putea face structura rotativă mai ușor de observat. Contrastul le-ar putea ajuta pe păsări să recunoască palele în mișcare și să își schimbe direcția de zbor înainte de a se apropia prea mult.

Spre deosebire de modificările majore aduse construcției turbinelor, această metodă urmărește să îmbunătățească vizibilitatea palelor. Ea ar putea completa alte măsuri menite să reducă riscurile pentru fauna sălbatică din apropierea instalațiilor care produc energie din surse regenerabile.

Ce a descoperit studiul din Spania

Cercetarea a vizat parcul eolian El Ruedo, situat în Cádiz, în sudul Spaniei. Oamenii de știință au analizat datele de monitorizare colectate între 2012 și 2024, comparând situația turbinelor înainte și după vopsirea anumitor pale.

Patru dintre cele 20 de turbine ale parcului au avut câte o pală vopsită în negru, în timp ce celelalte 16 au fost folosite pentru comparație. Cercetătorii au monitorizat mortalitatea păsărilor pentru a evalua dacă aplicarea acestei metode era asociată cu rezultate diferite.

Analiza a arătat că rata anuală a mortalității păsărilor la turbinele cu pale vopsite a scăzut cu aproximativ 74% față de cea înregistrată la turbinele nevopsite.

Rezultatele sugerează că îmbunătățirea vizibilității palelor ar putea contribui la reducerea coliziunilor. Totuși, aceste constatări nu garantează obținerea aceleiași reduceri a mortalității în toate parcurile eoliene.

Rezultatele diferă în funcție de grupul de păsări

Cercetătorii au evaluat rezultatele și pentru diferite grupuri de păsări. Păsările mici care se așază frecvent pe crengi sau pe alte suporturi, cunoscute sub denumirea de paseriforme, au înregistrat o reducere estimată a mortalității de aproximativ 74%.

Rezultatele au fost încurajatoare și în cazul păsărilor acvatice de talie mare, inclusiv al stârcilor și berzelor. La turbinele cu pale vopsite nu au fost înregistrate decese în rândul acestui grup în perioada de după aplicarea tratamentului.

Totuși, această observație nu demonstrează că vopsirea palelor elimină orice risc de coliziune.

Dovezile au fost mai puțin concludente în cazul păsărilor răpitoare și al celor care se hrănesc în timp ce zboară. Cercetătorii nu au identificat o reducere semnificativă din punct de vedere statistic a mortalității pentru niciunul dintre aceste două grupuri.

Aceste diferențe evidențiază o limitare importantă: păsările au tipare de zbor și comportamente diferite, astfel încât o metodă care ajută un anumit grup ar putea să nu aibă același efect asupra altuia.

Rezultatele cercetărilor anterioare în comparație

Rezultatele din Spania completează cercetările anterioare privind utilizarea culorilor contrastante pe palele turbinelor eoliene.

Un studiu realizat în Norvegia a raportat o reducere de peste 70% a mortalității păsărilor după ce una dintre pale a fost vopsită în negru. De asemenea, o cercetare desfășurată în Africa de Sud a indicat o scădere considerabilă a mortalității după aplicarea unui model roșu, cu efect de contrast.

Cu toate acestea, un studiu realizat în Țările de Jos nu a identificat o reducere generală semnificativă din punct de vedere statistic a mortalității.

Diferențele dintre populațiile locale de păsări, peisaje și condițiile în care au fost desfășurate studiile ar putea contribui la explicarea rezultatelor variate.

Privite împreună, aceste constatări sugerează că vopsirea palelor merită cercetată în continuare, fără a demonstra însă că metoda va funcționa la fel de bine în toate locurile. Studii suplimentare ar putea clarifica ce modele de vopsire și ce amplasamente beneficiază cel mai mult de această tehnică.

Obstacole în calea utilizării pe scară largă

Deși vopsirea unei pale poate părea o operațiune simplă, aplicarea unui strat de vopsea pe o turbină aflată în exploatare poate fi costisitoare și complicată. Lucrările la înălțime necesită echipamente specializate, o planificare atentă și respectarea procedurilor de siguranță.

Sunt importante și aspectele tehnice. Orice strat de vopsea trebuie să respecte cerințele tehnice ale turbinei, inclusiv limitele privind greutatea, durabilitatea și condițiile de funcționare. Producătorii trebuie să evalueze dacă un anumit tratament este potrivit pentru echipamentele lor.

Vopsirea unei singure pale a unei turbine eoliene într-o culoare contrastantă ar putea reprezenta o metodă relativ simplă de reducere a coliziunilor cu păsările, fără a afecta funcționarea turbinei și producerea de electricitate.

Studiul din Spania oferă dovezi încurajatoare, în special pentru anumite grupuri de păsări, dar rezultatele arată și că metoda nu are aceeași eficiență pentru toate speciile.

Testele suplimentare vor contribui la stabilirea condițiilor în care tehnica poate fi utilizată pe scară largă și la verificarea măsurii în care beneficiile sale se mențin în medii diferite.

Prin continuarea cercetărilor și aplicarea atentă a acestei metode, îmbunătățirea vizibilității palelor ar putea deveni una dintre măsurile utile pentru a face producerea energiei eoliene mai compatibilă cu protejarea faunei sălbatice.