狗能感知我們的情緒

你是否注意到，當你度過艱難的一天時，你的狗會緊緊守在你身邊；或者當環境中的氛圍發生變化時，它們會變得興奮起來？這些反應看似有些神秘，但研究表明，狗對人類的情緒訊號非常敏銳。

雖然它們可能無法像人類那樣理解情緒，但它們能夠從我們的面部表情、聲音、姿態和行為中獲取訊息，並據此做出相應的反應。

狗狗關注的不只是言語

狗主要依靠聲音、動作和身體姿態來進行交流，它們同樣會留意人類發出的這類信號。

在2016年發表於《生物學快報》（Biology Letters）的一項研究中，娜塔莉亞·阿爾伯克基（Natalia Albuquerque）及其同事發現，如果人類面部的情緒表達與伴隨的聲音基調（正面或負面）相吻合，狗注視這些面孔的時間會更長。這表明，狗能夠將所見和所聽到的訊息關聯起來。

因此，即便言語本身對狗而言並無太多實際意義，歡快的聲音、緊繃的表情或行為上的突然轉變，都能為它們提供有用的線索。

臉部表情能提供線索

人類的臉部可以向狗傳達有用的信息。研究顯示，狗狗能夠區分人類不同的表情，包括正面和負面表情。它們與人類相處的經驗，也可能影響它們解讀人類臉部表情的方式。不過，這並不代表狗狗對每種表情的解讀都與人類完全一致。研究表明，它們的注意力模式與我們有所不同；例如，狗在觀察時，除了專注於臉部，往往還會投入大量注意力去捕捉身體所傳遞的訊息。

肢體語言同樣重要

在狗狗解讀人類的過程中，姿態和動作顯得格外重要。一項對比狗與人類如何觀察情緒性肢體表達的研究發現，無論是觀察人類或同類，狗對身體部位的關注度都要高於頭部。這或許能解釋為什麼當熟悉的人突然做出動作、變得緊張，或是改變了慣常姿態時，狗會產生不同的反應——這是因為它們在同時收集多方面的信息，而不是僅僅依賴單一信號。

狗狗能夠整合多種訊號

一個相當有趣的發現是，狗狗能夠整合來自不同感官的訊息。研究表明，狗能夠將面部表情與聲音中的情緒線索聯繫起來，並辨別這些信號所傳達的情感特質是否一致。這種能力在日常生活中非常有用。想像一下，如果一個人在說話時語氣歡快，同時面部表情也很放鬆，那麼這兩種信號向狗傳達的信息就是一致的。如果這個人的語氣或肢體語言發生了明顯變化，狗的行為也可能會隨之改變。

狗狗能察覺到人類的悲傷嗎？

有時，當人們哭泣或感到痛苦時，狗會主動靠近他們；但要弄清楚這種行為背後的動機，則要複雜得多。

在2018年發表於《學習與行為》（Learning & Behavior）期刊上的一項研究中，艾米麗·桑福德（Emily Sanford）及其同事觀察了狗在主人隔著門哭泣或哼歌時的反應。結果發現，無論主人是在哭泣還是哼歌，狗都會設法打開門；但當主人在哭泣時，狗打開門的速度明顯更快。

這些發現表明，一些狗對人類表現出的痛苦信號會有不同的反應。然而，主動靠近一個情緒低落的人，並不一定意味著狗真正理解「悲傷」這一情感，也不代表它們是有意在人類所理解的層面上提供「安慰」。

每隻狗的反應可能不同

每隻狗都是獨立的個體，它們的反應會因各自的經驗和所處環境而有所不同。研究發現，與人類的接觸經驗會影響狗狗如何解讀人類的臉部表情和情緒表達。對於狗而言，熟悉的人的臉、聲音、姿態以及日常習慣，往往能提供非常有用的信息——因為狗有多次機會去學習並熟悉這些模式。這使得它們有時表現出的反應顯得格外「合時宜」。雖然狗對人類情緒的理解方式可能與人類本身不同，但它們對人類所釋放的訊號有著驚人的敏銳度。下次當你在情緒波動時，發現身邊的狗突然靠得更近、變得活潑起來，或者只是靜靜地註視著你，這或許不僅僅是巧合那麼簡單。