Makhluk Laut Dalam

Hai, Kawan-kawan!

Jika anda rasa kawasan kejiranan anda mempunyai beberapa ciri yang pelik, tunggu sehingga anda mendengar tentang laut dalam.

Ia seperti alam semesta memutuskan untuk menjalankan eksperimen "tiada peraturan" di dasar lautan, dan keadaan menjadi sangat pelik di bawah sana. Laut dalam secara amnya ditakrifkan sebagai lautan di bawah 656 kaki (200 meter), di mana cahaya matahari mula berhenti dan mengucapkan selamat tinggal. Di bawah titik itu, anda memasuki dunia tekanan yang dahsyat, suhu beku, dan kegelapan yang hampir sepenuhnya. Namun, kehidupan bukan sahaja bertahan di sana, ia benar-benar berkembang maju dengan cara yang paling dramatik.

Siapakah yang Mematikan Lampu?

Lautan dalam terbahagi kepada beberapa zon, setiap satu lebih gelap dan lebih kuat daripada yang sebelumnya. Zon mesopelagik terletak di antara 656 dan 3,300 kaki, di mana hanya secebis cahaya kecil yang menembusi, seperti lampu di sebalik tiga langsir tebal. Di bawahnya ialah zon batipelagik, yang merentang hingga 13,000 kaki, di mana ia benar-benar gelap.

Kemudian datang zon abisopelagik, sehingga 19,700 kaki, dan akhirnya zon hadalpelagik, yang meliputi parit lautan dalam yang menjunam melebihi 19,700 kaki. Parit ini pada dasarnya adalah versi lautan bagi ruang bawah tanah terdalam yang anda tidak mahu terkunci di dalamnya.

Makhluk Yang Memanggilnya Rumah

Sekarang di sinilah ia menjadi menyeronokkan. Oleh kerana tiada cahaya matahari, banyak makhluk laut dalam telah berevolusi untuk menghasilkan cahaya mereka sendiri melalui proses yang dipanggil bioluminesen. Ikan pemancing, sebagai contoh, menggantungkan umpan bercahaya dari kepalanya untuk menarik mangsa. Ia pada dasarnya membawa joran di dahinya, yang lucu dan mengerikan.

Sotong pontianak, walaupun namanya dramatik, sebenarnya adalah makhluk lembut yang memakan salji laut, yang pada dasarnya merupakan hanyutan zarah organik yang jatuh dari atas secara perlahan. Ia dinamakan kerana warna gelap dan anyaman seperti jubah, bukan kerana kecenderungan pontianak yang sebenar.

Kemudian terdapat timun laut, yang membentuk sebahagian besar biojisim di dasar laut yang dalam. Ia perlahan-lahan merangkak di dasar, mengitar semula nutrien seperti pekerja sanitasi yang kecil dan licin. Isopod gergasi kelihatan seperti seseorang yang mengambil pepijat pil biasa dan meninggalkannya di ruang pertumbuhan selama sedekad.

Ia boleh membesar lebih dari satu kaki panjang dan diketahui tidak makan selama bertahun-tahun. Cacing zombi, atau Osedax, menebuk sisa bangkai ikan paus di dasar laut dan menyerap nutrien terus melalui kulitnya. Tidak memerlukan mulut. Hanya getaran dan penguraian.

Kehidupan Di Sekitar Lubang Hidroterma

Salah satu penemuan paling menakjubkan dalam sains lautan ialah ekosistem lubang hidroterma. Ini adalah rekahan di dasar lautan di mana air yang terlalu panas dan kaya dengan mineral muncul dari bahagian dalam bumi. Suhu berhampiran lubang boleh melebihi 700 darjah Fahrenheit, namun seluruh komuniti kehidupan berkumpul di sekelilingnya. Cacing tiub boleh membesar sehingga lapan kaki tinggi dan langsung tidak mempunyai sistem penghadaman.

Sebaliknya, mereka menjadi hos kepada bakteria di dalam badan mereka yang menukar bahan kimia daripada air lubang menjadi tenaga. Udang lubang dan ikan lubang melengkapkan kawasan kejiranan kecil yang pelik ini yang beroperasi sepenuhnya menggunakan tenaga kimia dan bukannya cahaya matahari. Ia seperti mencari sebuah bandar yang beroperasi menggunakan asap gunung berapi dan bukannya elektrik dan entah bagaimana semua orang berkembang maju.

Mengapa Laut Dalam Masih Mengejutkan Kita

Berikut adalah fakta yang merendah diri: saintis menganggarkan bahawa lebih daripada 80% lautan masih belum diterokai dan dipetakan. Laut dalam sangat luas dan sukar dicapai sehingga spesies baharu kerap ditemui dalam ekspedisi penyelidikan. Kita tahu lebih banyak tentang permukaan bulan berbanding bahagian terdalam lautan kita sendiri. Setiap penyelaman ke dalam laut cenderung kembali dengan sesuatu yang membuatkan ahli biologi berkata "tunggu, apa itu?" Spesies ikan baharu dengan kepala lutsinar, jeli yang kelihatan seperti piring terbang, dan cacing yang seolah-olah telah melangkau beberapa bab buku panduan evolusi.

Alat yang digunakan untuk meneroka laut dalam termasuk kenderaan yang dikendalikan dari jauh dan kapal selam laut dalam, yang membolehkan penyelidik merakam rakaman dan mengumpul sampel dari kedalaman yang tiada manusia dapat hidup tanpa bantuan. Setiap ekspedisi menambah beberapa lagi kepingan teka-teki pada gambar yang sangat besar, gelap, dan sangat menarik ini.

Laut dalam adalah bukti bahawa kehidupan menemui jalan, walaupun di sudut planet yang paling ekstrem, tanpa cahaya, dan bertekanan tinggi. Lain kali anda rasa anda tidak begitu sesuai, ingatlah: di suatu tempat di bawah sana, seekor ikan dengan dahi yang bercahaya sedang baik-baik saja.