Lesy verzus klimatická zmena

Poďme sa porozprávať o niečom, čo máme priamo pred očami, alebo presnejšie, čo sa týči nad našimi hlavami.

Lesy nie sú len krásnou súčasťou prírodnej krajiny. Patria medzi najdôležitejšie prírodné systémy na planéte, pretože pomáhajú regulovať klímu, podporujú biodiverzitu a ukladajú uhlík. Dnes zohrávajú lesy v klimatickej zmene zložitú úlohu – sú zároveň riešením aj ekosystémom, ktorý čelí čoraz väčšiemu environmentálnemu tlaku.

Dvojitá úloha lesov

Lesy majú v klimatickej zmene dvojakú úlohu – sú zároveň zdrojom aj riešením emisií skleníkových plynov. Ľudské činnosti, ako je odlesňovanie a poškodzovanie lesov, uvoľňujú veľké množstvo uloženého uhlíka do atmosféry, čím prispievajú ku klimatickej zmene.

Približne 25 % celosvetových emisií skleníkových plynov pochádza zo sektora využívania pôdy a približne polovica z týchto emisií súvisí s odlesňovaním a poškodzovaním lesov. Ochrana lesov je preto dôležitou súčasťou znižovania emisií a podpory klimatickej stability.

Prírodný systém ukladania uhlíka

Lesy predstavujú jeden z najúčinnejších prirodzených spôsobov ukladania uhlíka na svete.

Každý rok lesy absorbujú približne 2,6 miliardy ton oxidu uhličitého z atmosféry. Prostredníctvom fotosyntézy stromy odstraňujú oxid uhličitý a uvoľňujú kyslík, pričom ukladajú uhlík do svojich kmeňov, konárov, koreňov a okolitej pôdy. Tento prirodzený proces pomáha regulovať globálne teploty a podporuje zdravšie životné prostredie.

Príležitosť na obnovu

Existuje veľký potenciál na rozšírenie výhod, ktoré lesy poskytujú.

Takmer dve miliardy hektárov degradovanej pôdy po celom svete ponúkajú možnosti na obnovu. Obnova tejto krajiny môže zlepšiť zdravie ekosystémov, zvýšiť ukladanie uhlíka, podporiť biodiverzitu a posilniť odolnosť voči environmentálnym zmenám.

Výskumy ukazujú, že ochrana existujúcich lesov a obnova poškodených ekosystémov by mohli výrazne prispieť k úsiliu o zmiernenie klimatickej zmeny, ktoré bude potrebné v nasledujúcich desaťročiach.

Keď lesy čelia tlaku

Hoci lesy pomáhajú znižovať účinky klimatickej zmeny, zároveň ich ovplyvňujú meniace sa environmentálne podmienky.

Zmeny v režime zrážok, rastúce teploty a častejší výskyt extrémnych poveternostných udalostí môžu ovplyvniť zdravie lesov, ich produktivitu a kvalitu biotopov. V niektorých oblastiach teplejšie a suchšie podmienky zvýšili pravdepodobnosť rozsiahlejších a vážnejších lesných požiarov, zatiaľ čo meniace sa podmienky môžu podporovať aj šírenie lesných škodcov.

Udržiavanie zdravých a odolných lesov je preto čoraz dôležitejšie pre dlhodobú environmentálnu udržateľnosť.

Hodnota drevených výrobkov

Lesy poskytujú klimatické výhody aj mimo svojich prirodzených ekosystémov.

Stromy zachytávajú uhlík z atmosféry a časť tohto uhlíka môže zostať uložená v dlhodobo používaných drevených výrobkoch, ako sú stavebné materiály a nábytok. Keď sú lesy spravované zodpovedne a vyrúbané oblasti sa nechajú obnoviť, nové stromy naďalej absorbujú uhlík, čím sa environmentálne výhody predlžujú v priebehu času.

Lesy patria medzi najcennejších prírodných spojencov sveta v boji proti klimatickej zmene. Absorbujú oxid uhličitý, podporujú biodiverzitu, regulujú environmentálne systémy a prispievajú k zdravším ekosystémom. Ochrana existujúcich lesov a obnova poškodených oblastí sú praktické a účinné spôsoby, ako podporiť udržateľnejšiu budúcnosť. Keďže environmentálne výzvy sa naďalej vyvíjajú, zdravé lesy zostanú nevyhnutné na udržanie klimatickej stability a ekologickej rovnováhy.