Cascas que salvam a horta

As cascas de cebola podem parecer apenas resíduos de cozinha, mas são um recurso valioso para a horta. Contêm substâncias que favorecem a floração e o amadurecimento dos frutos, sobretudo em tomateiros e pimenteiros.

A cebola possui ainda propriedades antibacterianas e antifúngicas. Além disso, o cheiro e os compostos presentes nas cascas ajudam a afastar algumas pragas, como pulgões e ácaros.

Como usar na terra

Uma das formas mais simples de aproveitar as cascas é espalhá-las à volta dos caules dos tomateiros e dos pimenteiros.

Desta forma, funcionam como uma cobertura natural do solo, ajudando a conservar a humidade. Sempre que regar, libertam gradualmente pequenas quantidades de nutrientes.

As cascas de cebola contêm potássio, cálcio, magnésio, ferro e manganês. O potássio e o cálcio são particularmente importantes para uma boa produção. O cálcio também ajuda a proteger os tomates da podridão apical, que provoca manchas escuras na extremidade dos frutos.

Também pode misturar as cascas com a terra durante a plantação. Basta colocá-las na cova antes de introduzir as plantas. À medida que se decompõem, vão libertando nutrientes junto às raízes.

Utilize apenas cascas de cebolas saudáveis.

Cascas podres ou com sinais de bolor não devem ser colocadas nos canteiros, pois podem transportar fungos e outros agentes prejudiciais para as plantas.

Um extrato mais concentrado

A forma mais eficaz de utilizar as cascas como fertilizante e tratamento preventivo é preparar uma infusão.

Coloque duas mãos-cheias de cascas num balde ou numa panela, adicione cerca de um litro de água quente e deixe repousar durante 24 a 48 horas.

Depois, coe o líquido escuro obtido.

Para aplicar diretamente junto às raízes, dilua uma parte da infusão em três partes de água limpa. Esta rega pode ser feita aproximadamente uma vez de duas em duas semanas.

Sem diluição, a infusão pode ser colocada num pulverizador e aplicada nas folhas como medida preventiva contra pulgões e fungos.

O aroma ajuda a afastar pulgões, ácaros, tripes, moscas-brancas e até algumas lagartas.

Pulverize as plantas afetadas ao final do dia ou quando não estiverem expostas à luz solar direta. É importante aplicar o líquido também na parte inferior das folhas, onde muitas pragas costumam esconder-se.

Não serve apenas para tomates

A infusão de cascas de cebola também pode ser utilizada em pepinos, abóboras e curgetes, plantas particularmente vulneráveis ao oídio e a outras doenças fúngicas.

A aplicação regular através da rega ou da pulverização pode reforçar a resistência das plantas.

Quando os pepinos começam a amarelecer demasiado cedo, esta solução também pode fornecer alguns dos nutrientes em falta e ajudá-los a recuperar.

Proteção para cenouras e aipo

As larvas da mosca-da-cenoura podem destruir grande parte da produção de legumes de raiz.

Espalhar cascas de cebola entre as filas de cenouras ou de aipo, ou regar o solo com a infusão, pode ajudar a confundir o inseto através do cheiro intenso.

Desta forma, a mosca terá mais dificuldade em localizar as plantas e em depositar os ovos junto das raízes.

Ajuda na conservação

As cascas de cebola também podem ser úteis depois da colheita.

Ao guardar cenouras, salsa de raiz ou aipo em caixas, coloque algumas cascas secas entre os legumes.

As cascas absorvem parte da humidade em excesso e, graças às suas propriedades antibacterianas, podem ajudar a proteger os alimentos contra o bolor e a podridão.