Talviammattilaiset

Hei lukijat! Koko talven tarvittavan varustuksen pakkaaminen yhteen pieneen käsimatkatavaralaukkuun kuulostaa mahdottomalta, kunnes harjaantunut matkailija näyttää sinulle tarkalleen, mitä mahtuu, kun mikään ei mene hukkaan.

Eläimet, jotka elävät julmassa kylmyydessä tai polttavassa kuumuudessa, hallitsevat jotain samankaltaista; evoluutio on pakannut poikkeuksellisen tehokkaat selviytymistyökalut kehoihin, joissa ei ole varaa hukata tilaa.

Miten kylmäasiantuntijat selviävät talvesta

Paksut turkiskerrokset tai painavampi rakenne tarjoavat ilmeisimmän suojan, eristäen kehon lämpötiloilta, jotka olisivat tappavia suojaamattomalle nisäkkäälle muutamassa tunnissa.

Puumadot ottavat täysin erilaisen lähestymistavan, sietäen jopa kahden kolmasosan kehon kokonaisveden jäätymisen tuottamalla luonnollista jäätymisenestoainetta, joka koostuu glukoosista ja ureasta pitäen solut ehyinä jään muodostuessa ympärilleen.

Keväällä sammakko yksinkertaisesti sulaa ja jatkaa normaalia toimintaansa, fysiologinen sietokyky, joka lopettaisi lähes minkä tahansa muun selkärankaisen heti. Monet pienemmät nisäkkäät ohittavat altistumisongelman kokonaan menemällä maan alle, maakotkaat, preeriakoirat ja aavikkokilpikonnat kaikki kaivavat laajoja tunneliverkostoja, jotka pysyvät huomattavasti vakaampina lämpötilassa kuin pinta niiden yläpuolella.

Miten kuumuusasiantuntijat välttävät ylikuumenemisen sen sijaan

Aavikkoon sopeutuneet eläimet kohtaavat päinvastaisen ongelman ja ratkaisevat sen yhtä luovasti. Joissakin lajeissa imevät kosteutta omaan hengitykseen ennen sen karkaamista, säästäen vettä, joka muuten menetettäisiin jokaisella rangaistuksellisella kuivalla helähdyksellä.

Vaalea väritys auttaa myös, tietyillä aavikkoliskolajeilla on ihoa, joka heijastaa auringonvaloa sen sijaan, että se imeytyisi, vähentäen sitä, kuinka paljon lämpöä niiden kehot ottavat alun perin.

Käyttäytymisen ajoitus on yhtä tärkeää kuin mikä tahansa fyysinen piirre, paljon aavikkolajeista yksinkertaisesti tulee aktiivisiksi auringonnousun, -laskun tai pimeän jälkeen, välttäen rankimmat suoran auringon tunnit kokonaan sen sijaan, että yrittäisivät fyysisesti kestää niitä.

Muutto ratkaisee ongelman eri tavalla jälleen kerran niille eläimille, joilla on liikkuvuutta sitä käyttääkseen.

Jäämeritähdellä matkustavat tuhannet mailit vuosittain nimenomaan jahtaavat suotuisaa säätä pohjoisen ja eteläisen navan välillä, kieltäytyen käytännössä kokemasta talvea ollenkaan pysymällä päivänvalossa ja leudoissa lämpötiloissa lähes ympäri vuoden.

Mitä tapahtuu, kun äärimmäisyydet muuttuvat odotettua nopeammin

Vuosisatojen ajan rakennetut sopeutumiset olettavat ilmaston pysyvän suurin piirtein ennustettavalla alueella, ja kun olosuhteet heilahtavat edellä normaalia enemmän, jopa hyvin sopeutuneet lajit voivat yllättyä.

Lämpöaaltojen, jotka nostavat lämpötiloja menneisyyden normien yli, on havaittu kuormittavan lajeja, jotka yleensä pärjäävät kuumuudelle hyvin, koska niiden jäähdytysstrategiat, hengittely, varjossa oleskelu, toiminnan vähentäminen, ovat rajoitetut, joita todella äärimmäiset tapahtumat voivat viedä ohi.

Rannikon ja vuoristolajit kohtaavat erityisen puristuksen, koska ne eivät useinkaan voi yksinkertaisesti siirtyä pidemmälle suuntaan, joka auttaisi; vuoristossa asuva laji, joka jo elää lähellä huippua, ei enää voi kiivetä korkeammin, kun lämpötilat nousevat sen alla.

Tutkijoiden seuratessa näitä muutoksia ovat havainneet, että käyttäytymisen joustavuus, valmius siirtää toiminta viileämpiin tuntiaikoihin tai siirtyä lyhyitä matkoja, usein merkitsee enemmän lähitulevaisuuden selviytymisen kannalta kuin mikään yksittäinen fyysinen piirre, koska evoluutio itsessään toimii paljon liian hitaasti pysyäkseen vauhdissa nopeiden heilahteluiden säähän kuviin, jotka tapahtuvat yhden sukupolven aikana.

Joten seuraava julma lämpöaalto tai kylmäpiikki, josta löytyy otsikoita, jollain lähelläsi on melkein varmasti jo ratkaissut juuri tuon ongelman hiljaa, käyttäen työkaluja, jotka kestivät miljoonan vuoden pakata kehoon, joka on rakennettu juuri tätä äärimmäistä varten.