Suojele märkämaat

Hei lukijat! Vetämällä yhden hyllyn ahtaasta säilytyskomerosta ei poisteta pelkästään sitä hyllyä, vaan kaikki sen päällä oleva romahtaa samalla, koska enemmän oli riippuvainen siitä kuin kukaan huomasi sen vielä ollessa vakaa.

Märkämaat toimivat samalla tavalla valtavan osan maailman eläimistön kannalta, tukikerroksena, jota yllättävän moni laji tarvitsee paljon enemmän kuin odotettiin.

Kuinka paljon riippuu tuosta yhdestä kerroksesta

Suunnilleen 40 prosenttia maailman lajeista luottaa jollain tavalla märkämaihin, ja noin puolet kaikista uhanalaisista lajeista riippuu niistä suoraan, mikä tekee märkämaiden menetyksestä yhden nopeimmista tavoista työntää laji kohti reunaa.

Linnut ovat erityisen alttiita, sillä jopa puolet kaikista Pohjois-Amerikan lintulajeista ja noin 80 prosenttia suojelluista lintulajeista luottaa jossain vaiheessa elämäänsä märkämaahan.

Samanlaisen paineen kohtaavat sammakkoeläimet, joista lähes kolmannes maailman sammakkoeläinlajeista on jo luokiteltu uhanalaisiksi, pääosin siksi, että märkämaat toimivat niiden olennaisina lisääntymisalueina.

Miksi vahinko ei pysähdy veden reunaan

Makean veden lajit yleisesti ottaen vähenevät nopeammin kuin melkein mikään muu ryhmä planeetalla, arviolta 83 prosenttia makean veden lajipopulaatioista on jo taantumassa maailmanlaajuisesti.

Märkämaihin sidotut nisäkkäät ja linnut ovat osoittautuneet herkemmiksi tälle elinympäristön menetykselle kuin matelijat ja sammakkoeläimet, vaikka lopulta jokainen ryhmä tuntee paineen lopulta.

Palautuminen, jos sitä tapahtuu lainkaan, on tuskallisen hidasta. Entisöityjen märkäalueiden toiminta kestää vuosikymmeniä tai jopa vuosisatoja ennen kuin ne toimivat mitenkään samankaltaisesti kuin se alkuperäinen ekosysteemi, jonka ne korvasivat, jos koskaan täysin.

Kaupunkikehitys on tämän menetyksen merkittävä ajuri, muuttaen suota ja tulvatasankoja rakennuksiksi ja teiksi nopeammin kuin useimmat alueet voivat seurata, saati sitten kääntää. Kun märkämaa kuivataan ja rakennetaan päälle, siihen harvoin saadaan uutta mahdollisuutta samassa paikassa riippuvuusverkostoineen.

Mitä entisöinti voi ja ei voi kumota

Osa märkämaiden menetyksestä pyritään aktiivisesti kääntämään takaisin, ja entisöidyt alueet voivat palauttaa merkittävän osan alkuperäisestä kasvi- ja eläinlajistostaan vuosikymmenen tai kahden sisällä, jos pohjavesipinta korjataan oikein.

Ongelmana on, että hydrologia, luonnollinen tulvimisen, kuivumisen ja veden virtauksen kaava, on vaikea palauttaa kokonaan, kun se on häiriintynyt ojista, patoista tai lähellä sijaitsevasta kehityksestä, ja entisöity alue, joka saa veden virtauksen edes hieman väärin, päätyy tukevan huomattavasti erilaisen ja usein vähemmän monimuotoisen yhteisön kuin se märkämaa, jonka se korvasi.

Muuttavat linnut ovat erityisen herkkiä tälle epätäydelliselle entisöinnille, koska ne luottavat hyvin tarkkoihin vuodenaikaisten vedenkorkeuksiin ajoitettuihin pysähdysaikoihinsa, ja alue, joka tulvii muutaman viikon kalenterista poiketen, voi olla heille lähes hyödytön, vaikka se näyttää ihmisen silmään täysin toimivalta märkämaalta.

Joten suo, joka näyttää tien varressa huomaamattomalta, tekee enemmän tukevaa työtä kuin sille annetaan ansaitsemaansa arvostusta. Rehellisesti sanottuna tuon yhden vaatimattoman kerroksen suojaaminen osoittautuu merkitykselliseksi paljon laajemmalle osalle komeroa kuin useimmat ihmiset tajuavat, kunnes se on jo mennyt.