প্রাণী
পথকুকুর-বিড়াল জন্মায়?
প্রিয় পাঠকগণ! প্রথমে একটি কল থেকে ফোঁটা ফোঁটা জল পড়তে দেওয়াটা নিরীহ মনে হতে পারে—মিনিটে মাত্র কয়েক ফোঁটা। কিন্তু মাসের পর মাস কেটে গেলে জলের বিলেই তার আসল প্রভাব দেখা যায়।
শহরের রাস্তায় ভবঘুরে বিড়াল ও কুকুরের সংখ্যাও অনেকটা একইভাবে নীরবে বাড়তে থাকে। হাতে গোনা কয়েকটি বন্ধ্যাকরণ না-করা প্রাণী ধীরে ধীরে বংশবিস্তার করতে করতে এমন এক পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে, যার প্রভাব শেষ পর্যন্ত পুরো এলাকার ওপর পড়ে।
সংখ্যার পেছনের গণিত
ASPCA-এর তথ্য অনুযায়ী, একটি বন্ধ্যাকরণ না-করা মাদী কুকুর এবং তার বংশধররা তাত্ত্বিকভাবে ছয় বছরের মধ্যে ৬৭,০০০-এরও বেশি শাবকের জন্ম দিতে পারে। বিড়ালের ক্ষেত্রে প্রজননের হার আরও দ্রুত হতে পারে।
সাম্প্রতিক হিসাব অনুযায়ী, বিশ্বজুড়ে কুকুরের সংখ্যা প্রায় ৯০ কোটি, যার একটি বড় অংশ মালিকবিহীন বা ভবঘুরে অবস্থায় থাকে। একইভাবে, পৃথিবীতে আনুমানিক ৬০ কোটি থেকে ১০০ কোটি বিড়াল রয়েছে এবং তাদের মধ্যে বিপুলসংখ্যকের কোনো নির্দিষ্ট মালিক নেই। পরিত্যক্ত প্রাণী ও অনিয়ন্ত্রিত প্রজনন এই সমস্যাকে আরও জটিল করে তোলে।
লাতিন আমেরিকা জুড়ে পরিচালিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে, আগ্রাসন, অসুস্থতা এবং আচরণগত সমস্যাগুলো মালিকদের কুকুর পরিত্যাগ করার গুরুত্বপূর্ণ কারণগুলোর মধ্যে ছিল। অর্থাৎ, কিছু ক্ষেত্রে সমাধানযোগ্য একটি আচরণগত বা পরিচর্যাগত সমস্যা শেষ পর্যন্ত একটি পোষা প্রাণীকে পথকুকুরে পরিণত করতে পারে।
কেন প্রচলিত সমাধানগুলো ব্যর্থ হয়
অনেক স্থানীয় সরকার কোনো না কোনো ধরনের প্রাণী নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচি পরিচালনা করে। কিন্তু প্রাণীর প্রজননের গতি অনেক সময় এত বেশি হয় যে, সীমিত তহবিল, কর্মী এবং অবকাঠামো দিয়ে সমস্যাটিকে দীর্ঘমেয়াদে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ে।
একটি কর্মসূচি যদি বছরে কয়েকশ প্রাণী সংগ্রহ, চিকিৎসা বা আশ্রয় দিতে পারে, কিন্তু একই সময়ে নতুন প্রাণীর সংখ্যা দ্রুত বাড়তে থাকে, তাহলে সামগ্রিক জনসংখ্যায় খুব বেশি পরিবর্তন দেখা নাও যেতে পারে।
দীর্ঘমেয়াদি সমাধান: দায়িত্বশীল পোষ্য মালিকানা সম্পর্কে জনসচেতনতা বাড়ানো এবং সাশ্রয়ী মূল্যে স্পে ও নিউটার সেবার সুযোগ তৈরি করা।
এ ধরনের উদ্যোগ সমস্যাটি তৈরি হওয়ার পর শুধু প্রাণী সরিয়ে দেওয়ার পরিবর্তে এর অন্যতম মূল কারণ—অনিয়ন্ত্রিত প্রজনন—কমাতে সাহায্য করে। যেসব এলাকায় কম খরচে বন্ধ্যাকরণ সেবার সঙ্গে জনসচেতনতামূলক কার্যক্রম যুক্ত হয়েছে, সেখানে সময়ের সঙ্গে আশ্রয়কেন্দ্রে প্রাণী গ্রহণের চাপ কমার মতো ইতিবাচক ফল দেখা যেতে পারে।
দল পর্যায়ে আসলে কী কাজ করে
বিড়ালের ক্ষেত্রে পরিস্থিতি আরও জটিল হতে পারে, কারণ তাদের প্রজনন চক্র তুলনামূলকভাবে দ্রুত এবং একটি মাদী বিড়াল বছরে একাধিকবার বাচ্চা দিতে পারে। ফলে নিয়ন্ত্রণহীন একটি দল অল্প সময়ের মধ্যেই উল্লেখযোগ্যভাবে বড় হয়ে যেতে পারে।
ফাঁদ পেতে–বন্ধ্যাকরণ করে–ফিরিয়ে দেওয়া: এই পদ্ধতিতে এলাকায় থাকা বিড়ালদের ধরে বন্ধ্যাকরণ করা হয় এবং চিকিৎসার পর তাদের পরিচিত এলাকায় ফিরিয়ে দেওয়া হয়। দীর্ঘমেয়াদে এটি শুধু প্রাণী ধরে অন্যত্র সরিয়ে দেওয়ার তুলনায় অনেক ক্ষেত্রে বেশি কার্যকর হতে পারে।
এর একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ হলো, কোনো এলাকার বিড়ালগুলোকে শুধু সরিয়ে দিলে সেই জায়গায় নতুন বন্ধ্যাকরণ না-করা বিড়াল এসে বসতি স্থাপন করতে পারে। এরপর আবার শুরু হতে পারে প্রজননের একই চক্র।
অন্যদিকে, একটি কলোনির বড় অংশকে পর্যাপ্তভাবে বন্ধ্যাকরণ করা গেলে নতুন বাচ্চার সংখ্যা ধীরে ধীরে কমতে পারে এবং কয়েক বছরের মধ্যে পুরো জনসংখ্যায় পতন দেখা যেতে পারে।
তবে এই পদ্ধতির সাফল্য অনেকটাই নির্ভর করে পর্যাপ্তসংখ্যক প্রাণীকে একসঙ্গে চিকিৎসার আওতায় আনার ওপর। অল্পসংখ্যক প্রাণীকে বন্ধ্যাকরণ করে থেমে গেলে জনসংখ্যা বৃদ্ধি শুধু কিছুটা ধীর হতে পারে, কিন্তু সমস্যার প্রবণতা পুরোপুরি বদলানো কঠিন।
সমস্যার মূলেই নজর দিন
পথকুকুর ও ভবঘুরে বিড়ালের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করা শুধু প্রাণী ধরে সরিয়ে দেওয়ার বিষয় নয়। এর সঙ্গে যুক্ত রয়েছে পোষ্য প্রাণীর দায়িত্বশীল মালিকানা, বন্ধ্যাকরণ, চিকিৎসা, পরিত্যাগ রোধ এবং মানুষের সচেতনতা।
একটি প্রাণীর যত্ন নেওয়া মানে শুধু তাকে খাবার দেওয়া নয়: তার প্রজনন নিয়ন্ত্রণ, স্বাস্থ্যসেবা এবং নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করাও দায়িত্বের অংশ।
তাই কোনো এলাকায় পথপ্রাণীর সংখ্যা হঠাৎ বেড়ে গেলে এর পেছনে সবসময় কোনো একটি নাটকীয় ঘটনা থাকে না। অনেক সময় এর শুরু হয় কয়েকটি বন্ধ্যাকরণ না-করা প্রাণী থেকে, যাদের বংশবিস্তার ধীরে ধীরে একটি বড় সমস্যায় পরিণত হয়।
পরের বার যখন কোনো শহরের রাস্তায় এক বছর আগের তুলনায় বেশি পথকুকুর বা বিড়াল দেখতে পাবেন, তখন মনে রাখুন—এটি প্রায়ই দীর্ঘদিন ধরে চলতে থাকা একটি প্রজনন চক্রের ফল। সমস্যাটি বড় হয়ে যাওয়ার পর সামলানোর চেয়ে শুরুতেই দায়িত্বশীল মালিকানা, সচেতনতা এবং কার্যকর বন্ধ্যাকরণ কর্মসূচির মাধ্যমে এর বৃদ্ধি থামানো অনেক বেশি কার্যকর হতে পারে।