Águias-pesqueiras regressam

Três crias de águia-pesqueira nasceram com sucesso em Campfield Marsh, na Cúmbria, marcando o primeiro sucesso reprodutivo confirmado da espécie numa reserva natural da RSPB em Inglaterra desde a era vitoriana.

O evento é particularmente significativo porque as águias-pesqueiras deixaram de se reproduzir no Reino Unido no início do século XX, após anos de perseguição.

O regresso da espécie começou na Escócia durante a década de 1950, e a população tem crescido gradualmente desde então.

Atualmente, estima-se que existam 316 casais reprodutores em todo o Reino Unido, sendo a Escócia o seu principal reduto. As três novas crias em Cumbria fazem, portanto, parte de uma história de recuperação muito mais ampla — que exigiu décadas de proteção do habitat, monitorização e gestão cuidadosa.

Uma Recuperação Notável

As águias-pesqueiras são grandes aves de rapina migratórias, com a parte superior do corpo num tom castanho-escuro, a parte inferior clara e longas asas que se dobram de forma visível à altura do "pulso".

Ao contrário de muitas outras aves de rapina, a sua dieta consiste quase inteiramente em peixe. Caça sobre lagos, rios e estuários, pairando frequentemente no ar por breves instantes antes de mergulhar em direção à água e capturar a presa com as suas poderosas garras.

As águias-pesqueiras britânicas passam o inverno muito mais a sul — tipicamente na África Ocidental — antes de regressarem aos seus territórios de reprodução a partir de março.

O seu desaparecimento da Grã-Bretanha tornou a sua recolonização natural um facto especialmente notável. A Escócia serviu como o primeiro grande ponto de restabelecimento, mas a reprodução bem-sucedida expandiu-se gradualmente para outras partes do país.

Um Ninho Feito para Águias-pesqueiras

Campfield Marsh situa-se na margem sul do Solway Firth, um dos maiores estuários da Grã-Bretanha.

A reserva combina áreas de pântano salgado, turfeira, terras agrícolas e campos húmidos, criando um habitat para uma grande variedade de aves.

Uma plataforma de nidificação especialmente concebida para águias-pesqueiras tinha sido instalada no local, na esperança de que as aves visitantes acabassem por se instalar ali.

Na primavera de 2026, este esforço deu resultados.

Um macho conhecido como Blue 571 — anilhado em Dumfries em 2021 — formou par com uma fêmea sem anilha após ter chegado a Campfield Marsh em abril. O casal instalou-se na plataforma, tendo os ovos sido postos entre 30 de abril e 6 de maio.

Três crias nasceram entre 7 e 14 de junho.

Ash, Bowness Bobbi e Beau

As crias receberam anilhas de identificação em julho, para que os investigadores as possam reconhecer caso sejam avistadas noutras partes da Grã-Bretanha ou ao longo das suas futuras rotas migratórias.

Os alunos das escolas locais ajudaram a escolher os seus nomes: Ash, Bowness Bobbi e Beau.

Prevê-se que as aves jovens abandonem o ninho durante o mês de agosto, embora o momento em que começam a voar seja apenas o início da sua independência.

É provável que permaneçam nas redondezas durante várias semanas, desenvolvendo as competências necessárias para pescar e sobreviver sem os pais.

Surge, então, um desafio muito maior.

A partir de Setembro, prevê-se que as jovens águias-pesqueiras iniciem a sua primeira migração em direcção a África. A viagem demora geralmente quatro a seis semanas.

Para as aves que realizam a viagem pela primeira vez, trata-se de um teste extraordinário de navegação e resistência.

Por que razão a anilhagem é importante

As anilhas coloridas colocadas nas patas das crias de Campfield Marsh permitem aos investigadores e observadores de aves identificar os indivíduos sem terem de os recapturar.

Um avistamento anos mais tarde pode revelar onde a ave passa o verão, se sobreviveu à migração e até onde acaba por escolher reproduzir-se.

Isto é particularmente útil para as águias-pesqueiras, uma vez que muitas demonstram uma forte fidelidade às áreas de reprodução e aos parceiros.

Se Ash, Bowness Bobbi ou Beau regressarem à Grã-Bretanha, as suas anilhas poderão ajudar os investigadores a acompanhar a próxima etapa desta recuperação.

A Cumbria já tem experiência com este tipo de monitorização. Mais de 100 crias de águia-pesqueira já foram anilhadas em Foulshaw Moss, fornecendo informações valiosas sobre as deslocações entre a Grã-Bretanha e as áreas de invernada mais a sul.

O habitat faz a diferença

O sucesso em Campfield Marsh não é apenas o resultado da instalação de uma plataforma de nidificação.

As águias-pesqueiras necessitam de zonas de pesca fiáveis, locais de nidificação relativamente livres de perturbações e estruturas adequadas, capazes de suportar os seus grandes ninhos.

O ambiente de zonas húmidas em redor do Solway Firth oferece exatamente o tipo de paisagem capaz de satisfazer estas necessidades.

A gestão dos níveis de água, a manutenção das zonas húmidas e a protecção de locais mais tranquilos beneficiam também muitas outras espécies, incluindo as aves limícolas e as aves aquáticas que passam o Inverno na região.

Assim, o ninho da águia-pesqueira representa um resultado bastante visível de um trabalho muito mais vasto de gestão do habitat.

Onde observar águias-pesqueiras

As águias-pesqueiras continuam a ser relativamente incomuns na Grã-Bretanha, mas avistá-las já é possível num número crescente de locais.

A Escócia ainda oferece algumas das oportunidades mais garantidas durante a época de reprodução, incluindo o Loch of Kinnordy e o Loch Lomond. O Campfield Marsh também incentiva os visitantes a procurarem a sua nova família de águias-pesqueiras durante o mês de agosto, antes do início da migração.

Quem desejar observá-las deve utilizar as zonas de observação estabelecidas e evitar aproximar-se dos locais de nidificação.

Uma visão distante de uma águia-pesqueira a mergulhar para capturar um peixe é mais do que suficiente para perceber porque é que o seu regresso tem atraído tanta atenção.