우리가 들을 수 없는 소리

안녕하세요, 라이커스 여러분! 좋아하는 방송국 주파수에서 살짝 벗어난 라디오 옆에 서 있으면 묘한 기분이 들죠.

무언가 있다는 건 감지할 수 있지만, 신호를 완전히 잡을 수는 없는 그런 느낌 말이에요. 인간의 청각도 바로 그런 벽에 끊임없이 부딪힙니다. 다른 많은 동물들은 아무런 노력 없이도 들을 수 있는 수많은 소리 영역에 둘러싸여 있죠.

인간의 실제 가청 범위

일반적으로 사람들은 약 20Hz에서 20,000Hz 사이의 소리를 들을 수 있습니다. 하지만 이 상한선은 나이가 들면서 점차 약해지고, 대부분의 성인은 노년기에 이르기 훨씬 전에 고주파수에 대한 감도가 상당히 떨어집니다. 이 범위는 일상적인 인간의 말소리와 음악 대부분을 편안하게 들을 수 있는데, 이는 우연이 아닐 겁니다. 하지만 이 때문에 소리 스펙트럼의 상당 부분을 들을 수 없게 되는데, 이 영역은 같은 환경을 공유하는 다른 종들에게는 매우 중요한 부분입니다.

인간이 듣지 못하는 부분을 들을 수 있는 동물들

개는 인간보다 훨씬 높은 소리를 들을 수 있고, 고양이는 그보다 더 높은 소리를 들을 수 있습니다. 박쥐와 돌고래는 사람이 들을 수 있는 범위를 훨씬 뛰어넘는 소리를 들을 수 있습니다. 코끼리와 일부 고래 또한 사람이 보통 듣지 못하는 아주 낮은 음역대의 소리를 들을 수 있습니다.

인간은 여전히 ​​중간 음역대의 소리, 특히 말소리와 음악을 잘 들을 수 있습니다. 하지만 많은 동물과 비교하면 인간의 가청 범위는 훨씬 좁습니다.

이러한 차이가 생각보다 중요한 이유

이처럼 숨겨진 소리 영역은 실제 동물의 행동에 영향을 미칩니다. 개가 사람이 들을 수 없는 소리에 반응하는 것은 종종 실제 고음역대의 소리를 감지했기 때문입니다. 야생 동물 연구자들은 사람이 대부분 들을 수 없는 박쥐와 고래의 소리를 녹음하기 위해 특수 장비를 사용하기도 합니다.

인간의 활동 또한 이러한 동물들을 방해할 수 있습니다. 선박과 건설 현장에서 발생하는 소음은 수중에서 멀리까지 전달되어 고래가 의사소통에 사용하는 소리를 방해할 수 있습니다. 따라서 다음에 개가 어떤 소리에 반응했는데 주변 방이 완전히 조용하다면, 그것은 과장된 상상이 아닙니다. 실제로 그곳에는 인간의 귀가 닿을 수 없는 바로 그 음역대의 소리가 있었을 가능성이 매우 높습니다.