Науката пропуска

Оказва се, че учените не изследват всички кътчета на планетата еднакво.

Докато богатите и политически стабилни държави привличат огромна част от проучванията върху движението на водните животни, някои от най-богатите на биоразнообразие региони остават почти извън полезрението на науката.

Ново изследване разкрива мащаба на този проблем и предупреждава, че липсата на данни може да затрудни усилията за опазване на ценни видове и екосистеми.

Важни райони остават в сянка

Начинът, по който учените проследяват водните животни по света, разкрива сериозен географски дисбаланс. Ново проучване показва, че изследванията са концентрирани предимно в политически стабилни държави с високо финансиране за опазване на природата, докато някои от най-богатите на биоразнообразие райони на планетата остават силно недопроучени.

Това създава проблем за опазването на видовете и управлението на рибните ресурси. Когато липсват достатъчно данни за движението на водните животни, учените трудно могат да разберат как те използват различните екосистеми и къде е необходимо да бъдат насочени усилията за тяхната защита.

Къде се провеждат изследванията?

Изследователи от Shedd Aquarium в Чикаго и други научни институции са анализирали хиляди рецензирани публикации за акустична и сателитна телеметрия, обхващащи четири десетилетия. Телеметрията позволява на учените да поставят устройства върху отделни животни и да проследяват движенията им чрез звукови сигнали или сателитни технологии.

Резултатите показват ясно изразена концентрация на научните усилия.

87% от проучванията са проведени в държави с най-високи оценки за политическа стабилност, а 95% са в страни, класирани най-високо по отношение на финансирането за опазване на природата.

От общо 2728 телеметрични изследвания повече от половината са проведени само в САЩ, Канада и Австралия. За сравнение, изключително богатият на биоразнообразие Индо-Тихоокеански регион представлява по-малко от 1% от всички проучвания.

Изследването разглежда и други фактори, сред които числеността на населението и дали английският е първият език в съответната държава.

Биоразнообразието не следва границите

Според авторите установените различия до известна степен са очаквани. Политически стабилните държави с повече ресурси обикновено разполагат и с по-големи възможности да финансират научни изследвания върху собствените си природни ресурси.

Провеждането на изследвания на местно ниво също улеснява редица практически задачи. Получаването на разрешителни, вносът на специализирано полево оборудване, гарантирането на безопасността на учените и провеждането на дългосрочни проекти без прекъсвания могат да бъдат значително по-лесни в политически стабилни държави.

Проблемът е, че именно някои от по-труднодостъпните райони могат да имат огромно значение за опазването на биоразнообразието.

Сред недостатъчно проучените области са полуостров Баха Калифорния и морето Кортес, северозападните и югоизточните части на Африка, Червено море и Индо-Тихоокеанският регион.

При продължаващата загуба на биоразнообразие тези пропуски в научните знания могат да затруднят опазването на застрашените видове и ефективното управление на рибните ресурси.

Решението е местно партньорство

За да бъдат преодолени тези пропуски, учените подчертават необходимостта от по-тясно сътрудничество с местни специалисти и от изграждане на научен капацитет в недостатъчно проучените държави.

Споделянето на научни умения, оборудване и инфраструктура може да помогне за създаването на устойчиви дългосрочни изследователски проекти.

Подобни партньорства биха могли да дадат възможност на местните учени да участват активно в проучванията и да развиват необходимата експертиза. Така научната работа няма да зависи единствено от краткосрочни проекти, а ще може да продължи устойчиво във времето.

„Животните не са ограничени от границите на държавите или регионите, особено чрез водите, които свързват всички ни“, казва д-р Стив Кесел, директор на морските изследвания в Shedd Aquarium в Чикаго и водещ автор на проучването.

Според него глобалното научно сътрудничество е необходимо, за да бъде опазена по-добре планетата и животните, които я обитават.

Новото изследване показва, че за да получим по-пълна картина на състоянието на водните екосистеми, научният фокус трябва да се разшири отвъд държавите, в които изследванията са най-лесни за провеждане. Именно в някои от пренебрегваните райони може да се крие информация, която е от решаващо значение за бъдещото опазване на световното биоразнообразие.