Законата на дивите животни

Векове наред, човешката дейност преформатира естествените пейзажи. Градове, ферми, магистрали и селища натъскаха дивата природа да се адаптира към околните среди, все по-доминирани от хората.

Нови изследвания предполагат, че това е само една част от историята. Животните може да променят поведението си просто защото хората са физически близо, дори без да е променян околният пейзаж.

Голямо изследване, комбиниращо проследяване на животни с GPS и анонимни данни за местоположение на телефони, откри, че реакциите на дивата природа на хората варират драматично спрямо видовете и околната среда.

Основното откритие е, че животните реагират не само на това, което хората строят, а също и на това къде точно се намират хората.

Рядък естествен експеримент

Пандемията COVID-19 създаде необичайна възможност за учените. Локдауните рязко промениха местата, където хората пътуват, колко често се движат и кои места посещават.

Изследователите сравниха движението на дивата природа по време на съответните периоди през 2019 и 2020 г., използвайки записи от GPS на 4,581 отделни бозайници и птици, представляващи 37 вида по целия Съединени щати. Проучването на движението на животните беше относително лесно.

Промяна на движението на хората беше по-трудна. Повечето диви природни изследвания оценяват човешкото налягане косвено, като се вземат предвид неща като пътища, земеделие, сгради или гъстота на населението. Тези измервания показват как пейзажите са били модифицирани, но не показват точно къде се придвижват хората в даден момент.

За да решат този проблем, екипът използва анонимни данни за геолокацията на мобилни телефони с детайли на квартално ниво. Това позволи на учените да разделят постоянните промени в пейзажа от незабавното физическо присъствие на хората.

Присъствието на хората променя поведението

Изследването разгледа какви територии използват животните и какъв е тяхният естествен обитателски нишов. За повечето видове, само променянето на пейзажа не можеше да обясни наблюдаваното поведение.

Присъствието на хора беше също важно. Около 57% от изследваните видове бяха влияни от двете фактора. Човешката дейност беше свързана с промени в пространството за около две трети от млечно и птичи видове.

Това означава, че консервационистите могат да пропуснат важни натиска, ако измерват само пътища, ферми и урбанистично развитие, докато пренебрегват колко много хора са фактически присъстват.

Диви участъци могат да бъдат по-чувствителни

Една от най-интересните тенденции се появи в по-малкопреобразувани пейзажи. Животните често бяха по-чувствителни към присъствието на хора на места като национални паркове, отколкото в силно променени урбанизирани среди.

Около две трети от млечните видове и около 41% от птичите видове намаляваха количеството на естествените среди, които използваха, когато присъствието на хора и промените в пейзажа съществуваха заедно.

Това подсказва, че животните, живеещи в относително природни райони, може да реагират силно дори на временни увеличения на посетителите.

Различни видове, различни реакции

Нямаше една обща реакция, споделена от всички диви животни. Например, вълците разшириха използването на своите среди, когато имаше присъствие на хора. Изследователите предполагат, че това може да отразява техните дългогодишни конфликти с хората, като животните се разсейват или пътуват по-далече, за да избегнат човешката дейност.

Бели генерални също се държаха по-различно. Техният естествен обитателски ниш се разширяваше в по-силно преобразуваните пейзажи, но запазваше по-малки размери, когато присъствието на хора нараства. Пясъчните жерави показваха почти обратния образ.

Тези различни реакции подчертават защо управлението на дивата природа не може да се базира на една универсална стратегия.

Всеки вид има различни нужди, толерантности и поведенчески образци.

Уроци от Антропаузата

Изследването е част от по-широко международно изследователско усилие, проучващо дивата природа по време на пандемичния период, наречен понякога "антропауза". Този проект събра стотици изследователи и компилира около един милиард записа за местоположение от приблизително 13,000 животни.

Предишната работа вече показа големи промени в движението на бозайници и морски кораби по време на периодите на локдаун. Най-новите резултати добавят друг важен фрагмент, като показват как преките измервания на човешкото движение могат да подобрят разбирането на поведението на дивата природа.

Стрес или Адаптация?

Остава едно основно въпрос без отговор. Ако едно животно променя къде пътува или кои среди използва, защото хора са наблизо, тази корекция ли помага на оцеляването му или е доказателство за стрес? Сега учените изучават дали животните, които променят поведението си в резултат на човешкото налягане, се изправят пред по-големи или по-ниски рискове от смърт.

Тази разлика ще е критична. Сменливостта в поведението може да изглежда като успешна адаптация, макар и на практика да принуждава животните към по-слаби среди или използване на повече енергия.

По-добри решения за опазване

Изследването показва, че бъдещите планове за опазване може да станат по-точни, като комбинират информация за инфраструктурата с реални модели на човешката активност. Вместо просто да провъзгласяват цял район защитен, управителите могат да вземат предвид кога и къде точно животните се нуждаят най-много от пространство от хората.

По-широкият урок е, че съжителството може да зависи не само от опазването на средата, но и от разбирането, кога нашето физическо присъствие става припречване. Като обърнат внимание и на пейзажите, и на движението на хората, политиките за опазване биха могли да предоставят на дивата природа пространството, което тя се нуждае, в моментите, които са най-важни.