Η επιστροφή του Hen Harrier

Οι κότσυφες κατέγραψαν άλλη μια ενθαρρυντική περίοδο αναπαραγωγής στο Δάσος του Μπόουλαντ, συνεχίζοντας μια ανάκαμψη που έχει σταδιακά ενισχυθεί την τελευταία δεκαετία.

Αυτή η βελτίωση είναι σημαντική επειδή οι κότσυφες παραμένουν μεταξύ των σπανιότερων αρπακτικών πτηνών της Αγγλίας και συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν πιέσεις από παράνομη θανάτωση, παρενόχληση και αλλαγή οικοτόπων. Η Natural England εξακολουθεί να περιγράφει την εθνική της ανάκαμψη ως εύθραυστη παρά τις αυξήσεις στον αριθμό αναπαραγωγής.

Μια ακόμη παραγωγική περίοδος

Οι αριθμοί αναπαραγωγής στο Μπόουλαντ ήταν χαμηλότεροι το 2026 από ό,τι κατά τη διάρκεια της ρεκόρ περιόδου του 2025, αλλά η επιτυχία της φωλεοποίησης ήταν ισχυρότερη.

Εννέα φωλιές παρακολουθήθηκαν στο United Utilities Bowland Estate. Οκτώ απέφεραν με επιτυχία 30 νεαρά πουλιά, ενώ μία απέτυχε αφού το θηλυκό έλαβε πολύ λίγη τροφή από ένα αρσενικό που στήριζε περισσότερους από έναν συντρόφους.

Το θηλυκό τελικά έπρεπε να εγκαταλείψει τη φωλιά για να κυνηγήσει μόνο του, αφήνοντας τα αυγά απροστάτευτα. Ένας γλάρος εθεάθη αργότερα να επισκέπτεται τον χώρο, αν και δεν ήταν δυνατό να προσδιοριστεί ακριβώς τι συνέβη με το ζεύγος. Δύο ακόμη φωλιές καταγράφηκαν σε ιδιωτικά κτήματα αλλού στο Bowland Fells. Και οι δύο ήταν επιτυχείς και παρήγαγαν άλλα έξι κοτόπουλα.

Αυτό ανέβασε το σύνολο για την περιοχή σε 11 φωλιές και 36 μικρά που πέταξαν κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2026.

Μια δεκαετία ανάκαμψης

Η πρόοδος είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή σε σύγκριση με την πλήρη απουσία ζευγαριών αναπαραγωγής πριν από λιγότερο από μια δεκαετία.

Περίπου το 84% των πρόσφατων φωλιών έχουν εντοπιστεί στο κτήμα United Utilities, όπου οι εργασίες διατήρησης περιλαμβάνουν την παρακολούθηση των πτηνών αναπαραγωγής και την προστασία των περιοχών φωλιάσματος.

Οι τρέχοντες αριθμοί είναι πλέον παρόμοιοι με τα επίπεδα που καταγράφηκαν στο Bowland κατά τη δεκαετία του 2000, πριν ο τοπικός πληθυσμός μειωθεί απότομα.

Η ανάκαμψη καταδεικνύει επίσης πώς η μακροπρόθεσμη διατήρηση μπορεί να εξαρτηθεί από τη συνεργασία μεταξύ γαιοκτημόνων, ενοικιαστών, ερευνητών και εθελοντών και όχι από μια μεμονωμένη παρέμβαση.

Ένα αξιοσημείωτο θηλυκό αγνοείται

Η σεζόν έφερε επίσης μια αξιοσημείωτη απώλεια.

Ένα θηλυκό με το παρατσούκλι «Scottish Fury», το οποίο αναπαρήγαγε στο Bowland από το 2018, δεν επέστρεψε φέτος και πιστεύεται ότι πέθανε κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Αρχικά πέταξε στο Langholm Moor το 2017 και έγινε ένα εξαιρετικά παραγωγικό πουλί. Σε οκτώ αναπαραγωγικές περιόδους, μεγάλωσε με επιτυχία 35 νεοσσούς, μερικοί από τους απόγονους των οποίων έχουν έκτοτε επιστρέψει για να αναπαραχθούν στο Bowland.

Η συμβολή της δείχνει πώς η επιβίωση μεμονωμένων πτηνών μπορεί να επηρεάσει έναν μικρό πληθυσμό που ανακάμπτει κατά τη διάρκεια πολλών ετών.

Η ανάκαμψη είναι ακόμα εύθραυστη

Η επιτυχία του Bowland δεν σημαίνει ότι το είδος είναι ασφαλές σε όλη την Αγγλία.

Το Natural England συνεχίζει να αναγνωρίζει την παράνομη δίωξη και την όχληση ως σημαντικές απειλές, ενώ η αλλαγή της χρήσης γης και η απώλεια οικοτόπων μπορούν να περιορίσουν περαιτέρω τις κατάλληλες περιοχές φωλιάσματος. Η δορυφορική παρακολούθηση εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση μεμονωμένων πτηνών και την κατανόηση των απωλειών μετά την εγκατάλειψη των περιοχών αναπαραγωγής. Επομένως, η σεζόν του 2026 αντιπροσωπεύει πραγματική πρόοδο, αλλά και μια υπενθύμιση ότι η ανάκαμψη εξαρτάται από την επιβίωση για αρκετό καιρό ώστε να επιστρέψουν, να αναπαραχθούν και να μεγαλώσουν διαδοχικές γενιές.

Ο Bowland έχει δείξει ότι οι κυνόδοντες μπορούν να ανακτήσουν τον αριθμό τους όταν ο βιότοπος, η παρακολούθηση και η προστασία συνδυάζονται. Η πρόκληση τώρα είναι να γίνει αυτή η επιτυχία λιγότερο εξαιρετική σε όλη την υπόλοιπη Αγγλία.