Θόρυβος κυκλοφορίας

Το κελάηδημα των πουλιών είναι συχνά ένας από τους πιο παρήγορους ήχους στη φύση.

Λίγα λεπτά ακρόασης των κελαηδημάτων από δέντρα ή φράχτες μπορούν να κάνουν ένα πάρκο να φαίνεται πιο ήρεμο και πιο αναζωογονητικό.

Αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι αυτό το φαινόμενο μπορεί να εξασθενίσει γρήγορα όταν η κυκλοφορία γίνεται μέρος του φόντου. Μια μελέτη στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 1.500 συμμετέχοντες διαπίστωσε ότι ακόμη και σχετικά χαμηλά επίπεδα θορύβου από τον δρόμο θα μπορούσαν να μειώσουν τα ψυχολογικά οφέλη που βίωναν οι άνθρωποι ακούγοντας φυσικά ηχοτοπία. Τα ευρήματα προσθέτουν σε αυξανόμενες ενδείξεις ότι ο αστικός θόρυβος κάνει περισσότερα από το να ενοχλεί: μπορεί να επηρεάσει ορισμένα από τα θετικά αποτελέσματα που αποκομίζουν οι άνθρωποι περνώντας χρόνο γύρω από τη φύση.

Το κελάηδημα των πουλιών είχε ακόμα θετική επίδραση

Οι συμμετέχοντες άκουσαν εννέα προσομοιωμένα ηχητικά περιβάλλοντα που συνδύαζαν τις κελαηδήσεις των πουλιών με ποικίλα επίπεδα θορύβου κυκλοφορίας. Στη συνέχεια, απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με το πόσο χαλαροί, αναζωογονημένοι ή αγχωμένοι ένιωθαν.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ίδιο το κελάηδημα των πουλιών βελτίωσε γενικά την ευεξία ανεξάρτητα από τα ακουστικά του χαρακτηριστικά. Αυτό υποστηρίζει προηγούμενες μελέτες που συνδέουν τους φυσικούς ήχους με χαμηλότερο άγχος και καλύτερη διάθεση.

Η Δρ. Eleanor Ratcliffe, ερευνήτρια περιβαλλοντικής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Surrey και συν-συγγραφέας της μελέτης, εξήγησε ότι οι ήχοι των πουλιών είναι συχνά μεταξύ των φυσικών θορύβων που οι άνθρωποι βρίσκουν πιο ευχάριστους και χαλαρωτικούς.

Η κυκλοφορία άλλαξε την εμπειρία

Το θετικό αποτέλεσμα έγινε πιο αδύναμο όταν εισήχθη ο θόρυβος του δρόμου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κυκλοφορία μείωσε τα ψυχολογικά οφέλη που συνήθως συνδέονται με το κελάηδημα των πουλιών. Οι μετρήσεις καρδιακού ρυθμού από μια μικρότερη ομάδα συμμετεχόντων υποστήριξαν αυτό το μοτίβο. Όσοι άκουγαν ηχοτοπία που περιελάμβανε κυκλοφορία εμφάνισαν χαμηλότερη μεταβλητότητα καρδιακού ρυθμού, ένα σημάδι που σχετίζεται με μια ισχυρότερη φυσιολογική απόκριση στο στρες.

Το αποτέλεσμα ήταν ιδιαίτερα αισθητό σε ηχοτοπία που ήταν ήδη ακουστικά πολύπλοκα. Μια πιθανή εξήγηση είναι η υπερδιέγερση: όταν πάρα πολλοί ήχοι ανταγωνίζονται για την προσοχή, ακόμη και οι ευχάριστοι φυσικοί θόρυβοι μπορεί να γίνουν πιο δύσκολοι στην επεξεργασία.

Η αναγνώριση περισσότερων πτηνών μπορεί να βοηθήσει

Η μελέτη βρήκε επίσης μια ενδιαφέρουσα σύνδεση μεταξύ της αντιληπτής βιοποικιλότητας και της ευεξίας. Οι συμμετέχοντες έτειναν να αναφέρουν μεγαλύτερα οφέλη όταν πίστευαν ότι άκουγαν μια ευρύτερη ποικιλία ειδών πτηνών. Το αποτέλεσμα ήταν ακόμη ισχυρότερο μεταξύ των ανθρώπων που δήλωσαν ότι γνώριζαν περισσότερα για τα πουλιά.

Αυτό υποδηλώνει ότι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι ερμηνεύουν ένα φυσικό περιβάλλον μπορεί να έχει σχεδόν την ίδια σημασία με τον ίδιο τον ήχο. Ένα πάρκο γεμάτο με διαφορετικές κραυγές μπορεί να φαίνεται πιο πλούσιο και πιο ενδιαφέρον, ειδικά σε κάποιον που μπορεί να αναγνωρίσει τι ακούει.

Και η ηλικία έκανε τη διαφορά

Οι νεότεροι συμμετέχοντες ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα ευεξίας από τους μεγαλύτερους σε ηλικία ακροατές. Οι ερευνητές πρότειναν ότι οι διαφορές στην ικανότητα ακοής θα μπορούσαν εν μέρει να το εξηγήσουν αυτό. Οι νεότεροι άνθρωποι μπορεί να είναι σε θέση να βιώσουν ένα ευρύτερο φάσμα συχνοτήτων και ανεπαίσθητων λεπτομερειών σε φυσικά ηχοτοπία, καθιστώντας την εμπειρία ακρόασης πιο ζωντανή.

Τι σημαίνει αυτό για τις πόλεις

Τα ευρήματα έχουν πρακτικές επιπτώσεις στον αστικό σχεδιασμό. Η δημιουργία περισσότερων πάρκων και χώρων πρασίνου είναι σημαντική, αλλά η απλή προσθήκη δέντρων και γρασιδιού μπορεί να μην είναι αρκετή εάν αυτά τα μέρη εξακολουθούν να κυριαρχούνται από τον θόρυβο της κυκλοφορίας. Οι ερευνητές πρότειναν μέτρα όπως χαμηλότερα όρια ταχύτητας και πυκνότερη βλάστηση στο επίπεδο του εδάφους γύρω από τα πάρκα για να βοηθήσουν στη μείωση του ανεπιθύμητου ήχου.

Για τα άτομα, το μήνυμα είναι απλούστερο. Η ακρόαση των πουλιών μπορεί να είναι ένας εύκολος τρόπος σύνδεσης με τη φύση, είτε κατά τη διάρκεια μιας βόλτας, από έναν κήπο ή ακόμα και μέσα από ένα ανοιχτό παράθυρο. Η μελέτη δείχνει ότι ο ήχος αξίζει μεγαλύτερης προσοχής κατά τον σχεδιασμό των πόλεων. Ένας χώρος πρασίνου μπορεί να φαίνεται γαλήνιος, αλλά αν η συνεχής κυκλοφορία υπερισχύει του φυσικού του ήχου, οι επισκέπτες μπορεί να χάσουν μέρος της αναζωογονητικής εμπειρίας για την οποία ήρθαν.