Зелени затвори на Киото

Киото е известен със своите също старателно поддържани градини на храмове и светилища, но техните езера и потоци може би правят много повече отколкото да създават красива гледка.

Ново проучване откри, че тези малки урбани водни тела предоставят важни местообитания за местни амфибии.

Изследователите идентифицираха седем вида жаби и един вид тритон, живеещи в градини по целия град, показвайки как културните пейзажи могат също да подпомагат биоразнообразието.

Урбаните градини се превръщат в убежища

Урбанизацията продължава да намалява естествените местообитания, налични за амфибии. Жабите и тритоните са особено зависими от вода и влажни среди, което ги прави уязвими, когато езерата, потоците и влажните места изчезват.

Въпреки това, Киото все още съдържа множество малки управлявани водни тела в храмовете, светилищата, училищата и другите градини.

Изследователите искаха да разберат дали тези човекоподдържани пейзажи могат да функционират като истински места за животни, а не просто декоративни елементи.

Резултатите им показват, че могат.

Търсейки 80 водни тела

Екипът прегледа 80 езера и други водни тела на 31 храма, светилища и сдружени обекти в района Хигашияма на Киото.

Учените търсеха директно за възрастни амфибии, яйца и ларви. Те също така слушаха за повици на жаби, които могат да разкрият видове, които са трудни за виждане.

Тъй като само директното наблюдение може да пропусне животни в зависимост от сезона или техното поведение, изследователите добавиха още една техника: анализ на околната ДНК.

Проби на вода от 43 места бяха прегледани за малки следи от генетични материали, оставени от животни.

Комбинирането на двете подхода се оказа особено полезно. Един вид жаба, Rana tagoi, бе открит само чрез околната ДНК, докато директните наблюдения на яйца и ларви бяха съществени за потвърждаването, че други видове наистина се размножават на местата.

Различните видове изискват различни условия

Изследователите също записаха детайли за всяко езеро, включително неговия тип, източник на вода, поток, разстояние от близките гори, структура на брега и дали има шаран. Резултатите показаха, че видовете амфибии не реагират всички по същия начин на тези екологични условия.

Това е важно, защото просто наличието на езеро не прави автоматично градина подходяща за всяка жаба или тритон. Управлението на водата, околна растителност и връзките с близките природни зони могат да повлияят на това, кои видове могат да оцелеят там.

Общо взето, амфибиите бяха открити в значително повече водни тела, отколкото се очакваше първоначално от изследователите.

Културата и биоразнообразието могат да съществуват заедно

Резултатите откриват пренебрегната екологична роля за историческите градини на Киото. Езерата на храмове и светилища обикновено се запазват като части от културни пейзажи, но те могат едновременно да притежават убежище за дивеча в все по-урбанизирана среда.

Това може да има практични последици извън историческите места. Подобни принципи може би накрая ще влияят на това как се проектират и поддържат езерата в училища, обществени паркове и други урбанизирани пространства.

Изследователите сега се надяват да работят по-тясно със собствениците на градини и управители, за да разработят подходи, които да защитават както културното наследство, така и местното биоразнообразие.