Gólyarekord született

Ezzel immár kilencedik egymást követő évben sikerült a parkban olyan madarakat felnevelni, amelyek a White Stork Project keretében vesznek részt a faj dél-angliai vadon élő költőállományának helyreállításában.

Az idei fiókákkal együtt a program számára a parkban felnevelt fehér gólyák száma elérte a 280-at.

Egy faj hazatérése

A fehér gólyák egykor Nagy-Britannia természetes tájképének részei voltak, ám a faj évszázadokkal ezelőtt eltűnt a rendszeresen költő madarak közül. A modern természetvédelmi programok előtt az utolsó dokumentált költőpár 1416-ban jelent meg. Az állomány csökkenéséhez vélhetően az élőhelyek elvesztése, a vadászat, majd később az iparosodás is hozzájárult.

A White Stork Project 2016-ban indult azzal a céllal, hogy 2030-ra legalább 50 költőpárból álló, önfenntartó állomány jöjjön létre Dél-Angliában.

A Cotswold Wildlife Park a programban a Roy Dennis Wildlife Foundationnel, a Knepp Castle Estate-tel és Sussex magánföldtulajdonosaival együttműködve vesz részt.

A kezdeményezés már most biztató eredményeket mutat: egyes madarak elvonultak, majd később visszatértek Angliába.

Így nevelik a fiókákat

Az idei rekordot jelentő fiókák májusban kezdtek kikelni. A fehér gólya tojásainak kikeléséhez körülbelül 35 nap szükséges, ezt követően pedig a gondozók szorosan figyelemmel kísérik a fiatal madarakat, miközben szüleik továbbra is gondoskodnak róluk.

Bár a kifejlett gólyák maguk viszik a táplálékot a fészkekbe, szükség esetén a gondozók kiegészítő etetést is biztosítanak. Naponta felkeresik a fészkeket, és finomra vágott, jellemzően halból és rovarokból álló táplálékot adnak a fiókáknak. Ezzel biztosítják, hogy minden madár elegendő táplálékhoz jusson, miközben enyhítik a nagy fészekaljakat nevelő szülőkre nehezedő terhet.

A fiókákat rendszeresen meg is mérik, valamint a testméreteiket is ellenőrzik, így fejlődésük pontosan nyomon követhető.

A növekedés rendkívül gyors. A fiatal gólyák körülbelül kéthónapos korukban általában elhagyják a fészket, és megkezdik önállósodásukat. Ezt követően még nagyjából két hetet töltenek a vadasparkban, miközben a gondozók meggyőződnek arról, hogy a következő szakaszhoz kellően erősek és egészségesek.

Felkészülés a vadonra

Amikor készen állnak, a fiatal madarakat a sussexi Knepp Castle Estate-re szállítják, ahol felkészítik őket a vadonba történő visszaengedésre.

A nyomkövetési technológia egyre fontosabb szerepet játszik annak megértésében, mi történik velük ezt követően. Az idén szabadon engedett madarak műholdas nyomkövetővel vagy elektronikus jeladóval lesznek felszerelve. Ezek segítségével a természetvédők részletesebb információkat gyűjthetnek mozgásukról, túlélésükről és viselkedésükről.

A programban részt vevő minden gólya egyedi színű lábgyűrűt is kap, amely megkönnyíti az egyes madarak azonosítását. Aki találkozik valamelyikükkel, bejelentheti észlelését, ezzel értékes adatokkal segítve a program megfigyelési munkáját.

Biztató jelek a jövőre

Különösen biztató fejlemény, hogy két, a Cotswold Wildlife Parkban felnevelt gólya elvonult, majd visszatért a Knepp területére, ahol megpróbált költeni. Viselkedésük korai jele annak, hogy a szabadon engedett madarak valóban egy vadon élő állomány részévé válhatnak.

A program céljai jóval túlmutatnak az egyes állatok szabadon engedésén. Több tucat sikeresen költő pár létrehozása lehetővé tenné, hogy a fehér gólyák ismét megszokott látvánnyá váljanak Dél-Anglia égboltján.

Az egyetlen szezon alatt felnevelt 49 fióka, valamint a program számára eddig felnevelt 280 madár azt mutatja, hogy a helyreállítási program egyre nagyobb lendületet kap.

Minden sikeres vonulás, visszatérés és költési kísérlet közelebb hozza a természetvédőket egy rendkívüli célhoz: hogy a fehér gólyák évszázados távollét után ismét tartósan Nagy-Britannia égboltjának részévé váljanak.