पौधे
शरद सजावट
सजावट में संतुलन सबसे जरूरी
फूल, फल और सब्ज़ियाँ एक साथ रखने पर मेज़ बेहद आकर्षक लग सकती है, लेकिन सभी चीज़ों को एक ही जगह भर देने से सुंदरता कम हो जाती है।
अच्छी सजावट का नियम है कि हर वस्तु को सांस लेने की जगह मिले। पहले मेज़ की लंबाई और उपलब्ध खाली स्थान देखें, फिर उसी अनुपात में सजावटी वस्तुएँ चुनें।
एक मुख्य केंद्र तय करें
पूरी मेज़ को सजाने से पहले एक ऐसा स्थान चुनें जो सबसे अधिक ध्यान खींचे। बीच में फूलों का छोटा गुच्छा, लकड़ी की टोकरी या मौसमी फलों से भरा पात्र मुख्य केंद्र बन सकता है। बाकी फूल, फल और सब्ज़ियाँ इसी केंद्र के आसपास हल्के ढंग से रखी जाएँ तो सजावट बिखरी हुई नहीं लगेगी।
शरद के रंगों को आधार बनाएं
शरद ऋतु की सजावट में पीला, नारंगी, गहरा लाल, भूरा और हरा जैसे प्राकृतिक रंग आसानी से साथ बैठते हैं। एक साथ बहुत सारे चमकीले रंग लेने के बजाय दो या तीन प्रमुख रंग चुनें। उदाहरण के लिए नारंगी कद्दू, पीले फूल और हरी पत्तियाँ मिलकर गर्म और प्राकृतिक प्रभाव दे सकती हैं।
फूलों को बहुत ऊँचा न रखें
मेज़ के बीच रखा बहुत ऊँचा फूलदान सामने बैठे लोगों की बातचीत में बाधा डाल सकता है। कम ऊँचाई वाले फूलदान या चौड़े, उथले पात्र अधिक व्यावहारिक होते हैं। फूलों की डालियों को अलग-अलग ऊँचाई पर रखें, लेकिन इतना नहीं कि पूरा दृश्य असंतुलित दिखाई देने लगे।
फलों में आकार का खेल रखें
सेब, नाशपाती, अंगूर और छोटे मौसमी फल सजावट में अलग-अलग आकार और बनावट ला सकते हैं। बड़े फलों को नीचे और छोटे फलों को आसपास रखने से स्वाभाविक गहराई बनती है। फलों को बहुत ऊँचे ढेर में रखने के बजाय कुछ को पात्र में और कुछ को उसके आसपास रखने से मेज़ अधिक खुली दिखाई देती है।

सब्ज़ियों को सजावटी रूप दें
सब्ज़ियाँ केवल रसोई की सामग्री नहीं हैं; कुछ मौसमी सब्ज़ियाँ मेज़ की सजावट में भी खूबसूरत लगती हैं। छोटे कद्दू, रंगीन शिमला मिर्च, मक्का, प्याज़ और पत्तेदार सब्ज़ियाँ प्राकृतिक रंग और बनावट दे सकती हैं। इन्हें फूलों के बीच बेतरतीब ढंग से भरने के बजाय छोटे समूहों में रखें।
तीन का समूह असरदार होता है
सजावट को व्यवस्थित रखने के लिए तीन वस्तुओं या तीन छोटे समूहों का नियम उपयोगी हो सकता है। उदाहरण के लिए बीच में फूलों का पात्र, एक तरफ फलों की टोकरी और दूसरी तरफ छोटे कद्दू रखे जा सकते हैं। इससे मेज़ पर लय बनी रहती है और हर वस्तु अलग दिखाई देती है।
हर चीज़ को एक ही जगह न रखें
यदि फूल, फल और सब्ज़ियाँ सभी बीच में ही रख दी जाएँ, तो मेज़ बहुत भरी हुई लगेगी। फूलों को मुख्य केंद्र में रखते हुए फलों को एक तरफ और सब्ज़ियों को दूसरी तरफ छोटे समूह में रखना बेहतर है। इनके बीच खाली जगह छोड़ना सजावट को अधिक सुसंस्कृत बनाता है।
प्राकृतिक सामग्री जोड़ें
लकड़ी की छोटी तश्तरी, सूखी डालियाँ, पत्तियाँ, जूट का कपड़ा या साधारण मिट्टी के पात्र शरद ऋतु का प्राकृतिक एहसास बढ़ा सकते हैं। इनका उद्देश्य मेज़ को भरना नहीं, बल्कि फूलों और उपज को एक-दूसरे से जोड़ना होना चाहिए। बहुत अधिक सजावटी सामग्री इस्तेमाल करने से मुख्य आकर्षण दब सकता है।
खाने और सजावट की सीमा रखें
यदि मेज़ पर भोजन भी परोसा जाना है, तो सजावट को किनारों और बीच के सीमित हिस्से तक रखें। फूलों या कच्ची सब्ज़ियों को खाने की थालियों के बहुत पास न रखें। सुगंधित फूलों का इस्तेमाल भी सोच-समझकर करें, क्योंकि उनकी तेज़ खुशबू भोजन के स्वाद और अनुभव को प्रभावित कर सकती है।
मौसमी चीज़ों की ताजगी देखें
फल और सब्ज़ियाँ सजावट में तभी सुंदर लगेंगी जब वे ताज़ा दिखाई दें। कटे हुए फल जल्दी खराब हो सकते हैं, इसलिए भोजन वाली मेज़ पर उन्हें लंबे समय तक खुला न छोड़ें। बिना काटे फल अधिक समय तक सजावट बनाए रख सकते हैं और उपयोग के बाद खाने में भी लिए जा सकते हैं।
मेज़ के आकार के अनुसार सजाएं
छोटी गोल मेज़ पर कई छोटे पात्र रखने के बजाय एक मुख्य सजावट पर्याप्त हो सकती है। लंबी मेज़ पर तीन छोटे समूह बेहतर दिखाई दे सकते हैं। सजावट का आकार मेज़ के अनुपात में होना चाहिए, ताकि बैठने और भोजन परोसने की जगह कम न हो।
बनावट में विविधता रखें
सिर्फ रंगों से ही सुंदरता नहीं आती। मुलायम फूलों के साथ चमकदार सेब, खुरदरे कद्दू, हरी पत्तियाँ और लकड़ी की सतह अलग-अलग बनावट देती हैं। इसी विविधता से साधारण मेज़ भी अधिक रोचक दिखाई देती है। हालांकि हर वस्तु का रंग या आकार अलग रखने की कोशिश करना जरूरी नहीं है।
सजावट को प्राकृतिक दिखने दें
शरद ऋतु की मेज़ का आकर्षण उसकी सहजता में होता है। फूलों को बिल्कुल समान ऊँचाई पर लगाने या फलों को बहुत करीने से जमाने के बजाय थोड़ी प्राकृतिक असमानता रखें। कुछ पत्तियाँ किनारे की ओर झुक सकती हैं और कुछ फल एक-दूसरे के पास रखे जा सकते हैं। इससे सजावट कृत्रिम के बजाय जीवंत लगेगी।

अंतिम जाँच खाली जगह से करें
सजावट पूरी होने के बाद दूर से मेज़ को देखें। यदि सबसे पहले आपकी नज़र खाली जगह के बजाय वस्तुओं की भीड़ पर जाती है, तो कुछ चीज़ें हटा दें। सुंदर मेज़ वह नहीं जिसमें सबसे अधिक सामग्री हो, बल्कि वह है जिसमें फूल, फल और सब्ज़ियाँ एक-दूसरे को उभारते हुए पर्याप्त खाली जगह भी छोड़ें। यही संतुलन शरद ऋतु की गर्माहट को सुरुचिपूर्ण तरीके से सामने लाता है।