Crolnici u prirodi

Slanlovski krokodili su poznati po svojoj sposobnosti da se vrate na poznata teritorija, ponekad prelazeći velike udaljenosti nakon što budu premešteni.

Međutim, nova studija iz Bangladeša otkrila je da životinje koje su odrasle u zarobljeništvu mogu se ponašati veoma drugačije.

Istraživači su otkrili da odrasli krokodili podignuti u zarobljeništvu, pušteni u Sundarbans, udivili su se divljini umesto da pokušaju da se vrate u uzgajališta gde su živeli godinama. Ova otkrića, objavljena u Wildlife Research, mogla bi pomoći konzervacionistima da razviju efikasnije metode za obnovu iscrpljenih populacija krokodila.

Krokodili obično imaju jaku instinktivnu potrebu za povratkom

Instinktivno ponašanje je često prisutno u životinjskom carstvu, pomažući životinjama da se vrate u gnezda, staništa za hranjenje ili poznata teritorija. Krokodili su posebno impresivni navigatori i često se zabeleže kako se vraćaju na mesta gde su prvobitno uhvaćeni.

Ru Somaveera, bihejvioralni ekolog i vanredni profesor na Univerzitetu Murdoch, objasnio je da ova jaka potreba za povratkom može stvoriti velike probleme za programe premestanja.

On je primetio da dok divlji krokodili često pokušaju da se vrate na svoje originalne teritorije, naučnici znaju mnogo manje o tome kako se životinje koje su podignute u zarobljeništvu ponašaju nakon puštanja u divljinu. Kako bi istražili ovo, istraživači su se fokusirali na slankovske krokodile u mangrovu šumi Sundarbans u Bangladešu.

Populacija koja se bori za oporavak

Slanlovski krokodili u Bangladešu su bili snažno redukovani komercijalnim lovljenjem pre nego što je uvedena zakonska zaštita 1973. uprkos tim merama zaštite, populacija pokazuje malo merljivog oporavka. Većina preostalih poznatih životinja u zemlji živi u Sundarbansu, gde je nedavno sprovedeno istraživanje procenilo da tamo živi samo oko 140 odraslih krokodila.

Tradicionalni programi reintrodukcije često su se oslanjali na mladunce. Međutim, mladunci krokodila imaju vrlo nisku stopu preživljavanja i potrebno im je mnogo godina pre nego što dostignu reproduktivnu zrelost.

Somaveera je objasnio da puštanje starijih krokodila podignutih u zarobljeništvu može pružiti alternativu, ali samo ako su ti krokodili sposobni da se prilagode nepoznatim staništima umesto da pokušaju da se vrate u zarobljeništvo.

Praćeno pet krokodila

Istraživači su opremili pet odraslih slanih krokodila praćkama sa satelitskim uređajima i pratili njihova kretanja nekoliko meseci. Grupa je uključivala tri ženke koje su provele između osam i 22 godine u zarobljeništvu, jednog divljeg krokodila oslobođenog na istom mestu gde je uhvaćen i još jednu divlju životinju premeštenu oko 132 km od svog originalnog teritorija.

Kontrast između životinja bio je upadljiv. Nijedna od tri ženke podignute u zarobljeništvu nije pokazala znake pokušaja povratka u svoj uzgajališni centar. Umesto toga, one su uspostavile relativno male domaće oblasti i kretale se po obrascima sličnim lokalnom divljem krokodilu.

Somaveera je rekao da ovo ponašanje sugerira da su krokodili podignuti u zarobljeništvu bili u mogućnosti da se iznenada dobro prilagode novom okruženju.

Divlji krokodil pokušaš da se vrati kući

Preneseni divlji krokodil, po imenu Jongra, ponašao se veoma drugačije. Iako Jongra nije dostigao svoje originalno mesto hvatanja tokom perioda studije, njegova kretanja su bila konstantno usmerena ka njemu.

Putovao je mnogo dalje svakog dana od drugih krokodila i obuhvatio je značajno veću površinu. Nekim danima, Jongra je prelazio više od 30 km, obrazac koji su istraživači smatrali tipičnim za jaku potrebu povratka kući.

Nova opcija za konzervaciju

Ovakva otkrića sugerišu da puštanje subadulta ili odraslih krokodila podignutih u zarobljeništvu može biti korisno oruđe za jačanje divljih populacija. Istraživači su istakli da premestanje divljih krokodila i dalje zahteva pažljivo planiranje, jer njihov instinkt za povratkom kući može ostati snažan čak i nakon dugog transporta.

Studija ne dokazuje da će svi krokodili podignuti u zarobljeništvu uspeti da se uspešno prilagode, posebno jer je praćeno samo pet životinja. Međutim, rezultati pružaju ohrabrujuće dokaze da stariji krokodili podignuti u zarobljeništvu mogu imati veću vrednost u pogledu konzervacije nego što se ranije pretpostavljalo.

Za regione gde su brojnosti krokodila opasno niske, puštanje većih životinja koje su već bliže uzrastu za parenje može ponuditi praktičniju alternativu oslanjanja isključivo na ranjive mladunce.