כפות רגליים בבריכה!

שלום קוראים! האם תהיתם פעם האם שחייה באמת מועילה לבריאות הכלב? מלבד היותה מהנה, שחייה מספקת פעילות גופנית מבוקרת ומפעילה מספר קבוצות שרירים.

היא יכולה גם להיות עדינה יותר לגוף מאשר פעילויות יבשתיות מסוימות. עם זאת, לא כל כלב מרגיש בנוח או בטוח במים, ולכן פיקוח והיכרות נאותים חשובים.

מדוע מים משנים את האופן שבו כלב מתאמן

אחת הסיבות לכך ששחייה מעניינת מנקודת מבט של כושר היא ציפה. מים תומכים בחלק ממשקל גופו של הכלב, ומפחיתים את כמות הכוח המופעל על הגפיים בהשוואה לתנועה נושאת משקל ביבשה. יחד עם זאת, התנגדות המים מקשה על כל תנועת חתירה מאשר תנועה באוויר.

שילוב זה יכול ליצור צורת פעילות גופנית שימושית. כלב יכול לעבוד על גפיו כנגד התנגדות תוך שהוא חווה פחות השפעה על המפרקים הנושאים משקל. זוהי אחת הסיבות לכך שאימון ימי מבוקר נכלל לעיתים בתוכניות שיקום כלבים, במיוחד כאשר איש מקצוע שיקום וטרינרי מאמין שזה מתאים למצבו ולשלב ההחלמה של הכלב.

עם זאת, "השפעה נמוכה" אינה אומרת "ללא מאמץ". כלב ששוחה ברציפות יכול להתעייף במהירות מפתיעה. לכן יש להתאים את האימונים בהתאם לכושר הכלב, גילו, מצבו הרפואי, יכולת השחייה ותגובתו במהלך הפעילות.

שחייה יכולה לבנות יותר מסיבולת

במהלך השחייה, כלבים מתאמים את גפייםיהם הקדמיות והאחוריות תוך שימוש בשרירי הגו כדי לשמור על תנוחת הגוף. חתירה חוזרת ונשנית יכולה לספק פעילות שרירית של כל הגוף השונה מהליכה רגילה.

התנגדות המים גם מאפשרת לבצע תנועה בקצב איטי יותר ועדיין לדרוש מאמץ שרירי. עבור כלב בריא, זה יכול להשלים צורות פעילות גופנית אחרות במקום להחליף אותן. הליכה, משחק מבוקר ופעילויות יבשתיות אחרות נותרות חשובות משום שהן מספקות תנועה נושאת משקל ששחייה אינה מספקת.

עבור כלבים המעורבים בשיקום, פעילות גופנית ימית עשויה להיות מובנית בקפידה גם כדי לעודד תנועות מסוימות. המטרה אינה רק לגרום לכלב לשחות זמן רב ככל האפשר. אנשי מקצוע וטרינריים בתחום השיקום יכולים להתאים את משך הזמן, עומק המים, הקצב וסוג הפעילות הגופנית בהתאם לצרכים של כל כלב.

אפשרות שימושית עבור כלבים מסוימים עם מגבלות מפרקים

שחייה קשורה לעיתים קרובות לכלבים הסובלים מדלקת פרקים או בעיות ניידות אחרות, מכיוון שמים יכולים להפחית את דרישות נשיאת המשקל. העומס המופחת עשוי לאפשר לכלבים מסוימים לנוע בנוחות רבה יותר מאשר במהלך תרגילי קרקע מסוימים.

אין זה אומר ששחייה היא טיפול אוניברסלי למחלות מפרקים. כלבים עם מצבים כואבים, ניתוחים אחרונים, בעיות נוירולוגיות, מחלות לב או נשימה או בעיות רפואיות אחרות צריכים להיבדק על ידי וטרינר לפני תחילת תוכנית אימונים ימית.

עבור חולי שיקום, הסביבה יכולה גם לעשות הבדל משמעותי. בריכת טיפול בכלבים המנוהלת באופן מקצועי או הליכון תת-ימי מאפשרים ניטור פעילות גופנית מקרוב יותר מאשר פשוט שליחת כלב למים פתוחים.

גם הצד המנטלי של שחייה חשוב

שחייה יכולה גם להכיר לכלב סביבה חושית שונה. מים משנים את אופן התנועה של הגוף, משנים צלילים מוכרים ויוצרים אתגרים חדשים הכוללים איזון וקואורדינציה. עבור כלבים שנהנים באמת ממים, חידוש זה יכול להפוך את הפעילות הגופנית למרתקת יותר.

שליפה של צעצוע צף, מעקב אחר מטפל לאורך שפת הבריכה, או כניסה ויציאה רגועה מהמים יכולים להפוך את הפעילות הגופנית לפעילות הדורשת גם תשומת לב. עם זאת, לעולם אין להניח הנאה. חלק מהכלבים נבהלים כאשר רגליהם עוזבות את הקרקע. אילוץ כלב עצבני להיכנס למים יכול ליצור פחד ולא ביטחון. היכרות חיובית והדרגתית מתאימה הרבה יותר.

לא כל כלב הוא שחיין טבעי

הדימוי הפופולרי של כל כלב שיודע באופן אינסטינקטיבי לשחות הוא מטעה. מבנה הגוף יכול להשפיע מאוד על יכולת השחייה. כלבים עם חזה רחב, רגליים קצרות, פנים שטוחות או גוף כבד עשויים להתקשות יותר לשמור על האף והפה שלהם בבטחה מעל המים.

אפילו כלבים מגזעים המקושרים בדרך כלל למים יכולים להיות מותשים או מבולבלים. כלב יכול גם לשחות היטב בבריכה מבוקרת אך להתקשות באגם, נהר או אוקיינוס ​​​​מכיוון שזרמים, גלים, טמפרטורות קרות ונקודות כניסה לא מוכרות מציגים סכנות נוספות.

חגורת הצלה לכלבים מותאמת כראוי עם ידית יכולה לספק תמיכה נוספת, במיוחד במהלך שייט, פעילויות במים פתוחים, או כאשר כלב עדיין לומד. זה צריך להשלים את הפיקוח, לא להחליף אותו.

שחייה בטוחה מתחילה עוד לפני שהכלב נכנס למים

שגרה של שחייה בטוחה מתחילה בסביבה שבה היא מתבצעת. המים צריכים להיות נקיים ומתאימים לכלבים, ונקודות הכניסה והיציאה צריכות להיות כאלה שהכלב יכול לזהות ולהשתמש בהן בקלות. בבריכה, לימוד הכלב היכן נמצאת היציאה עשוי להיות חשוב לא פחות מלימוד טכניקת השחייה עצמה.

השגחה מתמדת היא חיונית. לעולם אין להניח שכלב יכול לשהות במים בבטחה רק משום שצלח שחיות קודמות; עייפות עלולה להתפתח במהירות, במיוחד במהלך משחקי הבאת חפצים (רטריב) נמרצים. לאחר השחייה, יש לשטוף את הפרווה במידת הצורך, לייבש את הכלב היטב ולהקדיש תשומת לב לאוזניים ולעור. כלבים השוחים לעיתים קרובות עשויים להזדקק לתשומת לב מיוחדת בכל הנוגע ללחות סביב האוזניים, בייחוד אם הם נוטים לבעיות אוזניים.

תוכנית השחייה הטובה ביותר אינה בהכרח הארוכה ביותר, אלא זו המותאמת ליכולותיו ולצרכיו הבריאותיים של הכלב הספציפי. כלב צעיר ונמרץ עשוי להתאים לפעילות שונה מזו של כלב מבוגר המחלים מבעיה אורתופדית. כלב מסוג רטריבר בעל ביטחון עצמי עשוי להזדקק להשגחה שונה מזו הנדרשת לכלב מגזע בעל חוטם קצר, המתקשה להחזיק את פניו מעל המים בנוחות.