Chybějící vrstva parků

Mnoho městských parků následuje povědomý vzorec: vysoké stromy nad pečlivě posekanými trávníky, mezi kterými roste velmi málo rostlin.

Nový výzkum z Univerzity Queensland tvrdí, že tato vizuálně uklizená koncepce opomíjí důležitou ekologickou vrstvu - středozemní vegetaci.

Publikovaná ve časopise BioScience, studie zkoumala, proč jsou keře a malé stromy mezi přibližně 1 a 10 metry výšky často chybějící v městských veřejných prostorech a proč by jejich obnova mohla zlepšit biodiverzitu, posílit městská ekosystémy a vytvořit pro lidi pestřejší zážitky.

Chybějící střední vrstva

Středozemní vegetace zahrnuje keře, husté keře a menší stromy, které se nacházejí mezi zemním krytem a horní stromovou korunou. Podle ekoložky Dr. Nicola Sockhill byla tato vrstva systematicky redukována v mnoha parcích, které byly utvářeny estetickým inspiracím anglické krajiny, jež preferují otevřenost a uklizenost od 19. století.

Takový design může vypadat řádně, ale ekologicky může být řídký. Malé ptáky a další zvířata často závisí na husté vegetaci pro potravu, úkryt a bezpečný pohyb krajinným prostředím. Ve městech, kde rozvoj a městská expanze již snižují přirozené habitaty, absence této střední vrstvy může zvířatům zanechat méně míst k obživě, úkrytu a pohybu.

Výzkumníci tvrdí, že park může obsahovat spoustu trávy a vzrostlých stromů, a přesto nabízet relativně chudé biotopy.

Důležitost pro lidi

Problém se netýká pouze biodiverzity. Městské zelené plochy také formují každodenní lidský kontakt s přírodou. Více než polovina globální populace v současnosti žije ve městech, a pro mnoho lidí může být místní park jejich hlavním denním setkáním s přírodním prostředím.

To činí kvalitu a složitost městské vegetace stále důležitější. Studie vychází z existujících důkazů ukazujících, že kontakt s přírodou je spojen s výhodami včetně snížení stresu, obnovení pozornosti a zlepšení duševního blahobytu.

Hustší výsadba může také zpříjemňovat zelené prostory. Místo toho, aby viděli pouze otevřené trávníky a osamocené stromy, návštěvníci mohou zažít různé textury, výšky, biotopy a úrovně uzavřenosti ve stejném parku.

Bezpečnost nevyžaduje holé parky

Jedním častým argumentem proti hustým keřům je, že mohou snížit viditelnost a udělat veřejná prostranství méně bezpečná. Výzkumníci nenavrhuji naplnit každý park hustou vegetací. Místo toho navrhují strategickou výsadbu.

Dobré osvětlení, jasné výhledy a pečlivý výběr druhů rostlin může umožnit existenci hustých oblastí vedle otevřených rekreačních prostor. Lidé, kteří preferují trávníky a široké výhledy, je mohou stále používat, zatímco ostatní mohou projít více uzavřenými, přírodou bohatšími oblastmi.

Cílem je rozmanitost, nikoli nahrazení jednotného designu jiným.

Domácí rostliny mohou vyžadovat méně práce

Profesor Richard Fuller, spoluautor studie, také upozornil na praktickou výhodu: ustanovená domácí středozemní vegetace může vyžadovat méně náročnou údržbu než konvenční trávníky. Trávníky potřebují opakované sekání, zavlažování a personální čas.

Domácí keře a malé stromy mohou, jakmile jsou zavedeny, požadovat méně zdrojů zatímco podporují složitější ekosystém.

Volba druhů je důležitá. Fuller tvrdí, že rostliny původní dané oblasti jsou často zvláště cenné, protože místní zvěř již je přizpůsobená k jejich používání pro úkryt a potravu. Studie zdůrazňuje zahradu Kings Park v Perthu jako příklad hlavního městského parku, který úspěšně kombinuje veřejnou rekreaci s rozsáhlými oblastmi hustého keřového porostu.

Ne každý park by měl vypadat stejně

Jedním z nejsilnějších doporučení studie je přestat zacházet s městským zeleným prostorem jako s jedinou kategorií designu. Místo toho, aby každému parku poskytli stejnou směs trávy a vysokých stromů, města by mohla vytvořit síť odlišných prostorů: otevřené rekreační plochy, stinné trávníky, hustě zasažené útočiště a oblasti zaměřené na biodiverzitu.

Sockhill popisuje toto jako městský patchworkový přístup, kde různé parky plní různé ekologické a sociální role. To by mohlo učinit městské krajiny odolnějšími a zároveň dávat obyvatelům širší škálu zážitků. Výsledky neznamenají, že otevřené trávníky nemají místo ve městech. Zůstávají užitečné pro sport, setkání a rekreační aktivity. Argumentem je, že by neměly dominovat každým zeleným prostorem.

Bohatší městský park může vyžadovat více než stromů a trávy. Obnovením keřů a menších stromů by plánovači mohli vytvořit místa, která jsou pro divokou zvěř užitečnější, pro lidi zajímavější a v některých případech snazší na udržování v čase.